ИЗДАТЕЛЬСТВО РАЗУМИСТИЧЕСКОЙ ЛИТЕРАТУРЫ «КЫШТЫМКНИГА» ПРЕДСТАВЛЯЕТ

ОЧЕРК НЕИЗВЕСТНОГО АВТОРА ПО МОТИВАМ ЖИЗНИ ИВАНА САПОЖНИКОВА

=П А Д Е Н И Е М А С Л А К О В А=

ОСНОВАНО НА РЕАЛЬНЫХ СОБЫТИЯХ

Ноябрь 1886 г.

Кто бы мог подумать, что все к этому придет? Неужели так придется прожить еще лет n-дцать? М-да, прожить... Просуществовать скорее. Как же осточертели эти блинчики с печенкой, сил нет! Слава богу, это хоть «Красная цена» — быстрее окажусь на том свете. Так, где там помидорки? Кля! Подавились в сумке, ну что ты будешь делать?! Надо омыть руку, хотя… Какая разница? Уже безразлично. Кто меня осудит, что я грязной рукой берусь за бумагу и перо? Модельки не буду трогать, и на том спасибо. Модельки… Да плевать я на них хотел, вот что! Модельки, тьфу! Тоже мне — увлечение… Самообман.
Может, хоть Катерина Шмак порадует Батюшку новой фотографией в газете? Ну? Нет? Обленилась Шмачиха, не делает новые фотографии. Не хочет Катерина Шмак для Батюшки позировать... Ненавижу эту бобриху, эти толстые щеки и поросячий пятак. Уже 20 лет, а так ничего и не добилась. В модели хотела податься! Ага, так тебя и взяли! Сначала отстой очередь из более привлекательных и элитных конкуренток! А потом, быть может, тебя соизволят использовать в постели, правда, после этого акта будешь тут же выставлена на мороз. Вот тогда-то ты и прибежишь к Батюшке! Как миленькая прибежишь. Только кому ты нужна будешь? Ушел твой поезд, Катеринка, не воспользовалась ты предоставленным судьбой шансом… М-да-а-а, такую роскошную возможность могла упустить только Шмак. Дура!.. Карлица немытая… Ско-о-оро она будет моей!.. Ско-о-оро…

Бред Маслакова еще продолжался некоторое время, пока он окончательно не погрузился в тяжелый микросон, сидя в своем кресле. Иван Маслаков любил спать и старался как можно дольше не просыпаться, сон спасал его от реальности. Реальность особенно отягощала на выходных, когда у Маслакова не было никаких дел — к своим 36 годам он ничего не имел, кроме воображаемого величия, в которое уже и сам перестал верить.
В свои лучшие годы Иван думал, что все еще впереди, было много энергии и идей, он был уверен, что найдется женщина, с которой он будет жить в гармонии. Время шло, а светлое будущее все никак не наступало, и ближе к 33 годам оно начало казаться уже расплывающимся и ускользающим миражом. Чувствуя бедственность своего положения, Маслаков решился на первый и последний рывок.
Так появилась Катерина Шмак. Можно быть более, чем уверенным, что Катерина не та единственная, которую Маслаков искал денно и нощно, потому что на самом деле Иван никого и не искал. Он надеялся, что все каким-то образом материализуется само собой — и спутница жизни, и беззаботный быт вместе с ней. Шмак же оказалась под горячей рукой Маслакова в минуту его отчаяния. Когда стало ясно, что Катерина не планирует связывать свою жизнь с бесперспективным и скучным кавалером 34 лет от роду, тот на отрез отказался в это верить. Маслаков был просто не в состоянии понять позиции молодой гимназистки, ведь до того, как он начал ухаживать за ней, он много теоретизировал на эту тему и пришел к однозначному выводу — никакая юная девица не откажет ему, так как у него есть все, что можно потребовать от мужчины. На стороне Маслакова были опыт и зрелость, у него было свое жилье и постоянная работа с не очень большим, но все-таки ощутимым достатком. В свободное время он вел занимательную рубрику в местной газете и имел круг почитателей. К тому же не так давно он открыл со своими товарищами развлекательный клуб, в котором имелось 11 столов для игры в винт и преферанс. Все это формировало в сознании Маслакова чувство превосходства, поэтому он даже не рассматривал вероятность отказа со стороны женщины. Маслаков был уверен, что это он нужен женщине, но не наоборот.
После неудачи с Катериной разум Ивана пошатнулся, он часто стал разговаривать сам с собой бессмысленными и бессвязными фразами, которые повторял по нескольку раз, как попугай. Его рубрика в газете опошлилась и стала скучна, он начал терять читателей, а в редакцию приходили жалобные письма, на что редактор пригрозил упразднить рубрику Маслакова, если положение дел не улучшится. Развлекательный клуб, который назывался «Ристалище Маслакова», не оправдал ожиданий его основателей и терпел серьезные издержки, посетителей было мало, а денег они приносили немного. Вскоре и без того полупустой клуб добила внезапная вспышка оспы среди населения и запрет властей на массовые скопления людей. «Ристалище Маслакова» пришлось закрыть. Чтобы прятаться от действительности, Маслаков коллекционировал модельки паровых машин, однако фундамент его вменяемости уже был размыт сложившимися обстоятельствами. Обрушение в руины психического здоровья Ивана было делом времени.
Маслаков находился на грани падения.