В королевстве объявился человек, который приглашал жителей сыграть с ним в одну словесную игру. Правила были просты: странник выступал в роли хитрого джинна исполняющего желания так, чтобы тем или иным способом навредить загадывающему. Победой считалось загадывание одного не лишенного смысла желания, которое исключало бы всякий подвох, любой другой исход считался поражением. Проигравший обязывался заплатить один цехин, а победителю человек обещал половину своего заработка. Уже на второй день к нему выстроилась длинная очередь из жаждущих блеснуть умом и обогатиться

- Джинн, сделай меня бессмертным!

- Исполняю. Ты бессмертен, но навечно парализован

Библиотекарь открыл рот, но промолчал, видимо, быстро осознав, как просто его обвели вокруг пальца. На очереди был местный торговец

- Сделай так, чтобы я был безмерно богат без каких-либо последствий

- Исполняю. Ты безмерно богат болезнями без каких-либо последствий

- В чем тогда их вред?

- В постоянстве их мучительного течения

Торговец начал возмущаться и полез вперед, но его придержали вышибалы. Далее подошла молодая писательница

- Джинн. Исполни мое желание

- Это желание лишено смысла

Девушку вежливо подвинул в сторону нарциссичный трубадур. На его холеном лице сияла триумфальная улыбка

- Джинн, сделай так, чтобы я был счастлив и чтобы ты никак не обманул меня!

- Это два желания

Улыбка в миг исчезла с его лица, и, нахмурив брови, он уступил очередь тощему рабочему, который очень внимательно слушал всех ранее высказавшихся

- Сделай так, чтобы я был вечно счастлив

- Исполняю. Ты вечно счастливый душевнобольной

За ним шел магистр цитадели, который считался одним из умнейших людей королевства

- Джинн, сделай так, чтобы я стал тобой, а ты стал мной

- Исполнено. Я делаю это за миг до своей смерти

- Но разве джинны смертны?!

- Да, и это говорит тебе джинн

Магистр признал, что никто не может знать подобное, кроме самого джинна, в роли которого выступает странник, поэтому за ним и остается последнее слово. С задумчивым видом он уступил место пожилой женщине

- Хочу, чтобы никто больше не голодал!

- Исполняю. Все люди страдают от неутолимой жажды

Далее шел известный мыслитель, в прошлом изворотливый и скандальный мошенник, но сильно обнищавший под старость лет

- Сделай меня счастливым в соответствии с моим представлением о собственном благополучии

- Исполняю. Я внушаю тебе, что твое счастье заключается в вечных муках, и обеспечиваю их тебе

Люди продолжали идти толпами. Каждый думал, что его желание никак нельзя извратить, но исход был один и тот же: джинн его исполнял и всегда умудрялся напакостить. Кто-то спокойно принимал свой промах, кто-то спорил, кто-то даже пытался перейти к рукоприкладству. Страннику не было никакой разницы, ведь дела у него шли в гору, пока не произошел один странный случай. В тот пасмурный день очередь дошла до одного чумазого мальчугана, одетого в серые лохмотья. Румянец на щеках и живой огонек в глазах выдавали в нем неумудренное жизнью, наивное дитя

- Джинн, сделай меня всемогущим

- Исполняю. Ты всемогущий дождевой червь

- Я превращаюсь обратно в человека, потому что я всемогущ

Вокруг наступила такая тишина, что даже в самой гуще толпы можно было услышать полет мухи

- Что ж, тогда ты всемогущий человек за секунду до своей неминуемой смерти

- Я миную ее, потому что я всемогущ

- Ты минуешь ее в своем сне, но не наяву

- Я делаю сон явью, потому что я всемогущ

- Как ты сделаешь это, если твоя сила действительна лишь в рамках сна и сразу исчезнет с пробуждением?

- Если есть какие-либо рамки моих способностей, значит ты не исполнил мое желание, а если исполнил, то ни о каких рамках не может идти и речи

- Ты замыкаешь круг, и чем дальше мы будем идти, тем больше твои слова будут противоречить логике!

- Являются ли законы логики припятствием для всемогущего?

Это был крах, и даже недалекие умом зеваки хорошо все понимали. Такая позиция была абсолютной по отношению к любым условиям и парировала любые аргументы. Странник, как и обещал, поделился половиной своих накоплений, свернул мероприятие и поспешил скрыться из города. Больше его здесь не видели, как, собственно, и того загадочного мальчика, судьба которого до сих пор остается неизвестной