Необычайно тёмная ночь. На небе не видно ни звёздочки. Шелест голосов в тумане вокруг вас, десятки пони рядом с вами, вы не видите их лиц, но понимаете – они чего-то напряжённо ждут. Но вот из-за чёрных верхушек елей поднимается огромная, кроваво-красная луна. Тысячегласый вопль ужаса. Перед вашим взором мелькают устрашающие образы. Горящие города, стаи параспрайтов, выдернутые отсветами пожаров из ночного неба, мечущиеся в ужасе пони – все, как одна, без кьютимарок. Вы, остолбенев, смотрите на картину гибнущего мира, когда сзади, совсем близко, кто-то зовёт вас по имени слабым, умирающим голосом. Это кто-то, кто вам очень близок и дорог, но вы не можете понять, кто. Желание повернуться и посмотреть борется в вас со страхом. Вы боитесь увидеть его в нынешнем состоянии. Но этот кто-то зовёт вас снова и снова слабеющим голосом, и, наконец, вы не выдерживаете и оборачиваетесь. И просыпаетесь.
Один и тот же кошмар, уже которую ночь. Вы не можете вспомнить, когда же последний раз смогли поспать, не видя его. Вспомнить? Вы рывком садитесь на кровати, обхватив копытами голову, пытаясь понять, кто же вы вообще такой, но тщетно. Вы не помните ни своего имени, ни своей жизни, ничего – лишь этот сон и то, что он преследует вас уже очень давно. Наконец, ваше сознание милостиво выталкивает на поверхность несколько фактов, за которые можно уцепиться: вы в Эквестрии, в городке Понивилль, в гостинице, куда прибыли вчера. Откуда? Нет, этого вы вспомнить не можете. У вас тут, или где-то рядом, есть какое-то дело, ради которого вы сюда и приехали.
Встав и посмотревшись в зеркало, вы понимаете ещё несколько вещей о себе: вы молодая единорожка пепельной масти с гривой и хвостом, в которых перемешаны молочно-белые и угольно-чёрные волосы. Ваша кьютимарка – раскрытая книга без слов. Ещё вы смогли вспомнить, как вчера снимали на день свой гостиничный номер, эту простую уютную комнатку на втором этаже, выполненную в светлых тонах и раскрашенную в цветочек. Из-за ставен пробиваются первые лучи солнца. На тумбочке лежит всё ваше небогатое имущество – ключ от комнаты и седельная сумка, внутри – краюха ржаного хлеба, платочек, завязанный узелком и пряно пахнущий бодрящими травами, и небольшая пустая книжечка в кожаном переплёте, видимо, записная.