Мы – поколение неверующих. Большая команда угрюмых болельщиков, разучившихся верить в чудеса. Турнир за турниром в нас умирала эта вера, и в какой-то момент к неприятностям выработался иммунитет. Даже после всего того, что Россия показала на этом чемпионате мира, многие из нас ждали матча против Хорватии с привычным цинизмом. Мы были готовы, например, что пропустим парочку в первые 15 минут, что все закончится сразу и быстро. И к тому, что футболисты наши подумают, будто дело сделано. Что лимит на чудеса в принципе исчерпан и ничего волшебного на этом чемпионате для нас больше не случится.

Так что это не Смолов и Фернандес промахнулись – это неверие каждого из нас, наш скепсис. Все, что говорили, писали и думали – все материализовалось. Потому что команда и болельщики это всегда одно целое. А на этом чемпионате мира поддержки нашей команде не хватило. Поддержка = вера.

Радоваться чудесам мы готовы. Но искренне верить в них – нет, это сложнее.

Сборная России билась вопреки всему этому. Повернула вспять и привычки, и грустные традиции. Мы еще не совсем понимаем, что произошло на этом турнире, но это точно – что-то историческое. Сказка, которую будут передавать долгие годы.

Сейчас очень больно – ведь мы были так рядом. Но боль эта какая-то новая, незнакомая, эта боль – великих команд, тех, кто проигрывает в серии пенальти в плей-офф чемпионата мира.

Шел матч, и все это не укладывалось в голове. Четвертьфинал, играет Россия, и к концу основного времени счет 1:1 при совершенно равной игре. С фантастическим по красоте мячом в ворота нашего соперника. С хорошей борьбой и интересным футболом. С шансами у обеих сторон. Такого просто не может быть, потому что никогда не было.

Это был очень классный, породистый матч. Который я бы с удовольствием посмотрел как зрелище, но нервы, накал, надрыв – они не позволяли смотреть за игрой спокойно.

Россия в этот вечер, да и вообще на этом турнире, была яркой, современной, стильной командой. Сборной, вызывающей гордость. Той, что не только отлично обороняется, но и дерзко идет вперед, переламывает ход матча, вытаскивает безнадежную игру!

Наверное, это был самый счастливый момент чемпионата мира – когда мы сравняли счет в дополнительное время. Боже, какое это было счастье – даже сильнее и ярче, чем в "Лужниках" с Испанией. Потому что здесь не просто везение, здесь – воля, здесь русский характер.

И то, что на пенальти банально не хватило сил, удачи и эмоций – так бывает. Не ругайте Смолова, и тем более не ругайте Мариу. Потому что камень в кого-то одного это камень во всю команду. А команда у нас – фантастическая. Играть в футбол и побеждать она научилась быстрее, чем мы – верить.

Спасибо, парни. Вы – лучшие.