Адам Смит является шотландским экономистом из 18 века. Отличительная особенность его как автора заключается в том, что он является основоположником классической теории экономики, на которой строятся все последующие экономические теории, и руководствуясь трудами которого спустя век Карл Маркс написал Капитал, опираясь на теорию трудовой стоимости продукта. Будучи автором всего нескольких произведений, Адам Смит занял своё место в истории как автор книги "Исследование о Природе и Причинах Богатства Народов", которую он планировал в течение значительной части своей жизни. Данная работа, по объёму примерно равная одному тому Капитала, включает в себя революционные мысли автора на природу стоимости, капитала и роли государства в экономике. При этом глупо предполагать, что все мысли в произведении оригинальные, напротив, Смит изредка заимствует идеи таких авторов как Петти, Норс, Мандевиль, Стюарт, Тюрго, хоть и не делает на них ссылок, являясь обобщающим экономистом.

Структура "Богатства Народов" представляет собой одну книгу, разделённую на пять частей, в каждой из которых суммированы мысли Смита по ряду односложных вопросов:
Книга I. Причины увеличения производительности труда и порядок, в соответствие с которым его продукт естественным образом распределяется между различными классами народа
Первая часть книги посвящена происхождению денег, под которыми Смит чаще всего понимает серебряные и золотые монеты, причинам разделения труда, составных частях цены товаров и факторах производства.
Книга II. О природе капитала, его накоплении и применении
Часть посвящена сущности капитала, сбережениям, как основному фактору накопления капитала, разделению труда на производительный и непроизводительный, об употреблении капитала на сельское хозяйство, производство, торговлю и ростовщичество.
Книга III. О развитии благосостояния у разных народов
Часть посвящена ретроспективе развития общества на примерах Древней Греции, Римской Империи и СРИ, в частности о преимуществах городов, в том числе вольных, над сельским хозяйством.
Книга IV. О системах политической экономии
Представляет собой описание взглядов автора на экономику в разрезе критики меркантилизма и физиократии. Под меркантилизмом в те времена понималась государственная политика, направленная на привлечение в страну больших объёмов денег. Включает в себя критику монополий, возвратных пошлин и премий за вывоз, торгового баланса. Тогда было принято вести торговый баланс не в общем, а по отношению к каждой отдельной стране-торговому партнёру. Кроме того, оказываются подвергнутыми критике взаимоотношения метрополии и колоний, а также торговые компании.
Книга V. О доходах государя или государства
Описание доходов и расходов государства, выявление принципов налогообложения, роли государства в экономике, расходов которые оно обязано нести и максимизации доходов бюджета путём оптимизации налогообложения.

Смит выделяет три фактора производства: труд, земля и капитал. Соответственно, доход от первого фактора называется заработной платой, от второго - рента, от третьего - дивиденды/прибыль. Люди, живущие за счёт заработной платы называются рабочие/фермеры, за счёт ренты - землевладельцы, за счёт дивидендов - мануфактурщики/купцы. Труд подразделяется на производительный и непроизводительный: к первому относится производство материальных товаров, ко второму услуги. Первый вид труда гораздо полезнее для общества, так как создаёт годовую меновую стоимость товара общества, что сегодня понимается как ВВП. Капитал отличается от остальных родов деятельности тем, что он сам воссоздаёт и приращивает себя . Применением капитала может быть сельское хозяйство, производство, и торговля, при этом последняя подразделяется на три вида: внутренняя внешняя и транзитная. У перечисленных родов деятельности также присутствует градация, как я и перечислил. Производство является почти самым предпочтительным применением капитала, оно создаёт большое количество рабочих мест, способствует увеличению меновой стоимости продукта государства и создаёт прочие эффекты. полезнее производства может быть только сельское хозяйство, так как при перечисленных преимуществах там ещё и применяются основные свойства земли. Гораздо ниже этих обоих стоит внутренняя торговля: она может дать работу лишь самому купцу и перевозчикам и матросам, сотрудничающим с ним, однако она косвенно способствует национальной промышленности, транспортируя товары оттуда, где их в избытке туда, где они в недостатке. Внешняя торговля, в свою очередь, даёт ещё меньше рабочих мест гражданам данной страны, но она способствует экспорту избыточного в стране продукта, чем стимулирует производство. Транзитная торговля может дать доход лишь одному человеку и представляет интерес для общества только в рамках налоговых отчислений.
Стоимость товара может быть меновой или номинальной. Номинальная стоимость товара - это её цена в национальной валюте. Меновая стоимость представляет собой количество затраченного на производство продукта товара. Сумма денег, будь то золото или бумага, всегда точно соответствует сумме стоимости всех товаров в стране и при увеличении или уменьшении совокупной стоимости национальной продукции, соответственно, уменьшается или увеличивается стоимость национальной валюты.
Когда купцы или промышленники начинают излишне взаимодействовать с аппаратом государства, возникают такие вещи, как пошлины на ввоз сырья, вывозные премии и монополии. С помощью первого механизма капиталисты стремятся ограничить вывоз сырья с целью недопущения конкуренции на национальный рынок, что, в свою очередь, только увеличивает цену сырья в стране, так как сокращается рынок и снижается стремление в применении капитала на данную деятельность. вывозные премии действуют, когда капиталисты сами стремятся увеличить стоимость своей продукции путём экспорта, но так как производство становится экспортоориентированным, от этого страдает внутренний рынок. Монополии представляют собой в целом разрушающий фактор экономики. Посредством них, будь то монополия производителя или потребителя, растут цены, сокращается рынок и страдает экономика. Свободная конкуренция является единственным методом оздоровления монополистической экономики.
В обязанность Государя входит защита государственных границы, отправление правосудия и создания условий, при которых граждане могут реализовывать своё право на труд. Последний пункт реализуется при помощи грамотного налогообложения, сообщающегося с принципами налогообложения: точность, справедливость, ненавязчивость и незначительность. Статьями расходов государства должны быть лишь армия, правосудие, инфраструктура, а так же облагораживание городов. Занимаясь доходами, государство должно осознавать, что при обложении рабочих, зачастую истинными плательщиками налогов являются капиталисты и землевладельцы. В этом плане, у высших и средних с низшими классами гораздо больше интересов, чем принято полагать. Такое обложение может быть прямым, как налог на доходы или подушная подать, так и косвенным, как налоги на предметы потребления, акцизы и пошлины. При этом, облагая предметы массового потребления, надо учитывать, что должны вырасти и заработные платы, так как уровень заработных плат равен средней стоимости продуктов первой необходимости плюс спрос на труд. В то же время налоги на предметы роскоши, как правило, не вызывают отрицательных реакций в экономике.