Во времена Ельцина, когда поднимался вопрос о передаче курильских островов Японии, гуляли слухи о том, что японцы могут хорошо заплатить и помочь российской экономике инвестициями. А Горбачев так и вообще называл конкретную сумму, которую якобы предлагала японская сторона во время Перестройки за возврат островов – 28 млрд долларов. Но сегодня издание Yomiury со ссылкой на правительство Японии заявляет, что японцы предлагают России отказаться от взаимных прав на компенсации, связанные с Курильскими островами. Причем речь идет о компенсации бывшим жителям четырех островов из числа японского населения, которое покинуло эти территории после 1945 года. Сама постановка вопроса ставит с ног на голову представление о том, кто кому должен за острова. Мы-то всегда считали, что если отдавать Курилы, то за немалую плату. А японцы теперь фактически говорят: отдавайте острова бесплатно, а мы вам, так и быть, простим ваши долги нашим согражданам, изгнанным с этих земель. Но японцы просто так ничего не делают, и такая провокационная постановка вопроса перед решающим раундом переговоров по островам призвана продемонстрировать, что проблема полностью смещается из плоскости экономики в сферу большой политики. Японцы в духе восточной дипломатии предупреждают, что островные договоренности могут стать глобальным международным проектом, от которого выиграет и РФ, и Япония, но этот проект совсем не означает, что Россия получит от него финансовые преференции или подвижки по снятию санкций. В японском подходе угадывается ожидаемый намек на то, что возврат островов курильской гряды – лишь первый взнос России за возвращение в большую семью западных государств. Японцы, а их устами и США с ЕС как бы поясняют: передача Курил – это для РФ еще не экзамен на «пятерку», но уже зачет по международной политике. А после успешной зачетной недели, как известно, следует доступ к сессии. К каким экзаменам готовиться на этой сессии, и по каким из них, возможно, будет поставлен «автомат», станет известно после островов.

На фоне ситуации с автокефалией УПЦ и небеспочвенного ожидания дальнейших интеграционных процессов с Белоруссией в скором времени планируется смена патриаршего экзарха всея Белоруссии. На этот пост в РПЦ сейчас рассматриваются три основных и два запасных кандидата:

Основные:
- председатель Патриаршего совета по культуре - митрополит Псковский и Порховский Тихон (Шевкунов);
- глава Татарстанской митрополии- митрополит Феофан;
- глава Красноярской митрополии - митрополит Пантелеимон.

Запасные:
- председатель Отдела внешних церковных связей РПЦ - митрополит Волоколамский Иларион;
- председатель отдела по церковной благотворительности и социальному служению РПЦ - епископ Пантелеимон.

В настоящее время в Белоруссии остро стоит вопрос распространения влияния польской католической церкви. Действующий экзарх Павел полностью провалил эту работу. По некоторым данным, он был завербован в США в 1992 году. Этот факт косвенно подтверждается следующими цифрами. За последние 5 лет в результате бездействия РПЦ (равно как и при покровительстве Павла) в Белоруссии было построено 108 католических храмов. Объём инвестиций в католитическую религиозную инфраструктуру составил 1 млрд. 83 млн. белорусских рублей.

Фактически белорусское направление, как, впрочем, и украинское, у Патриарха Кирилла оказалось провалено, в результате чего существует острая потребность в разрешении церковного кризиса. Поэтому смена экзарха Белоруссии очевидна и необходима.

О шансах кандидатов на пост главы белорусского экзархата:

1. Тихон - пользуется поддержкой В.Путина, его назначением Патриарх решает и свои вопросы, и еще далее отдаляет Тихона от первого лица. В случае провала на этом направлении, вопросы будут не только к РПЦ, но и к Путину лично.
2. Феофан - большой опыт в сфере внутрицерковной политики, был в своё время заместителем Кирилла.
3. Пантелеимон - "правильная" церковная биография, уроженец Белоруссии.

Запасные:
1. Иларион - доверенное лицо Кирилла, но не имеет опыта реальной международной работы;
2. Пантелеимон - близок к Кириллу, администрирует финансовые потоки РПЦ.