«Я спокойно мог переводить Порье в партер – особенно в эпизодах, когда потрясал его ударами. Но я не боролся – против этого был мой дух. Теперь я думаю, что борьба – отличная идея. Я должен подумать о ее включении в геймплан. Если я буду угрожать тейкдауном, соперникам предстоит гадать, что я буду делать дальше – бить по ногам или проходить в них. Я должен заставить их думать и гадать. Но мне кажется, если бы я переводил Порье, то не смог бы так сильно нагружать его ноги лоу-киками. А ведь я сделал его хромым к хренам».

Гэтжи занимался борьбой с четырех лет. Он блестяще боролся уже в старшей школе: трижды выиграл чемпионат штата и получил аттестат с борцовским рекордом 191-9. Выступая за Университет Северного Колорадо Гэтжи занял седьмое место на чемпионате NCAA – лучший борцовский результат в истории штата.

На последнем курсе Гэтжи провел борцовский спарринг с легендарным универсалом UFC Жоржем Сен-Пьером: «В тот момент я понял, что могу драться в ММА. Я переводил Сен-Пьера и интуитивно схватывал многие моменты. У меня было несколько лет бокса в детстве. Понимал, что при системной работе смогу добиться успеха в смешанных единоборствах».

В стартовых раундах Гэтжи выживал в тяжелейших ситуациях и оставался на ногах и с Альваресом, и с Порье, и с Джонсоном. Он феноменально прочный и стойкий боец, который выдерживает невероятные краш-тесты.

При этом ни один соперник Джастина не покинул клетку здоровым. Майкл Джонсон остался с разбитым лицом и сломанным носом. У Альвареса страшные гематомы на щеках и подозрение на перелом орбитальной кости. У Порье порванные связки икроножной мышцы. Вик и Барбоза уснули – после таких нокаутов как минимум болит голова. Вика, после нокаута поднимали и приводили в чувство пять человек.

Джастин изменился после первых поражений. Уже в бою против Вика Джастин строил атаки по-другому. Он варьировал подходы к сопернику и подбирал рабочие варианты, а не летел вперед с привычными лоу-киками без оглядки на соперника.

Вик – самый высокий боец в легком дивизионе. Сначала Гэтжи подходил к нему через удары в корпус – лучший вариант адаптации к высокому сопернику. За полторы минуты Джастин пробил всего два лоу-кика (очень мало для него) – при этом он не вкладывался в удар, а лишь нащупывал дистанцию.
После первого размена у сетки Гэтжи не продолжил рубиться и подставлять голову, как было раньше, а сократил дистанцию и заклинчевал Вика. Также Джастин очень много работал на ногах, грамотно обрезая Вику углы и удерживая его в нужном коридоре. Решающий удар Гэтжи выцеливал – это был не лаки-панч и не попадание в размене. Ложный левый хук плюс четкий правый полухук-полуоверхэнд – равно нокаут.

Против Барбозы Гэтжи не пошел в рискованную рубку и после первого размена заклинчевал бразильца. Старый Джастин стоял бы на расстрельной дистанции и махал руками – новый Джастин клинчует, уклоняется и уходит с линии атаки. Как и в бою с Виком, Гэтжи закончил правым боковым. «Отличная работа, Джастин. Размашистый хук вдогонку – мой любимый панч, когда соперник прижимается к сетке и отступает», - прокомментировал нокаут тренер Джона Джонса Брендон Гибсон.

Экс-тренер Конора Макгрегора Джон Кавана также уверен, что Гэтжи в этом бою оказался умнее: «Он навязал Барбозе давление, которое тот никогда не любил, и заставил работать в боксе. Удар справа идеален по таймингу и исполнению».

Ок, Гэтжи изменился. Может ли он победить бибу?

В отличие от Макгрегора Гэтжи умеет не только бить, но и бороться, а также успешно защищаться от тейкдаунов. В UFC мы видели мало борцовских эпизодов с его участием, но какие-то навыки он показывал.
Также в отличие от ирландца Гэтжи может обстреливать соперников лоу-киками – не теми, которые просто поддерживают дистанцию, а теми, что ломают ноги. Лишь два бойца в истории ММА трижды нокаутировали лоу-киками – Гэтжи и Барбоза.

Правая рука Гэтжи тушит людей ничуть не хуже, чем левая Конора. У него нет элегантной боксерской техники, как у ирландца, и он не может настолько эффективно действовать с позиции контр-панчера, но способен агрессивно работать первым номером, связывать комбинации «руки-ноги» и обладает нокаутирующей силой.

Гэтжи не кардио-феномен и тоже подсаживается. Однако его усталость нельзя сравнивать с той, что бывает у Конора. Джастин работает гораздо энергичнее. Он выбрасывает 9 значимых ударов в минуту – самый высокий показатель в UFC. Он очень много бьет ногами и постоянно давит – именно это приводит к усталости, а не просто движение по клетке. В последних боях Гэтжи умело распоряжался бензобаком.

Гэтжи сильнее всех соперников Нурмагона ментально. «Его может побить только психопат. Гэтжи не от мира сего. Есть жесткие бойцы, которые никогда не сдаются, но даже у них есть какая-то грань. У Гэтжи ее нет. Он падает только тогда, когда заканчиваются последние силы», – говорил боец UFC и эксперт Пол Фелдер.

Слова Гэтжи о том, что Нурмагомедов ни разу не дрался в UFC с соперником, который обладает нокаутирующей мощью и может эффективно защищаться от тейкдаунов, чистая правде. Из соперников дагестанца под сочетание «нокаутер + защита от тейкдаунов» с натяжкой можно притянуть только Эла Яквинту, который оказался его самым сложным соперником после Тибау. У Яквинты были яркие победы нокаутами, и он не борец, а обладатель всего-то пурпурного пояса по джиу-джитсу. При этом Яквинта не настолько яркий и изобретательный в атаке, как Гэтжи. И у него нет убийственных лоу-киков. Единственный соперник бибы, который показал стопроцентную защиту от его тейкдаунов и полную беспомощность в борьбе - Глейсон Тибау. Бразилец защитился от всех 13 попыток дагестанца и сам переводил его.

Экс-чемпион полулегкого веса Макс Холлоуэй никогда в жизни не занимался борьбой, но поставил себе одну из лучших защит от тейкдаунов в своем дивизионе. В первых десяти боях в UFC Холлоуэя перевели аж 16 раз, зато в следующих десяти – только дважды. Вывод прост: борьба и защита от тейкдаунов – это не одно и то же.
Джастин 16 лет занимался борьбой – этого достаточно, чтобы освежить навыки, наладить защиту от переводов и вспомнить, как подниматься, если тейкдаун прошел.

Гэтжи абсолютно во всех боях работает первым номером. Он никогда сознательно не прижимался к сетке и не принимал позицию контратакующего. Американец контролирует октагон и постоянно давит благодаря мощным лоу-кикам и неплохому боксу. С учетом вышеперечисленного и того, что Гэтжи забрал кучу здоровья у абсолютно всех своих соперников в UFC, трудно представить сценарий, чтобы Бибах вышел из клетки совсем без ущерба. Даже при том, что Нурмагон – самый трусливый и оберегающий себя боец в истории UFC.