Вопрос: Машины Хэмилтона и Боттаса были настроены по-разному?

Майкл Эллиотт: Были ли разными настройки машин Льюиса и Валттери, в частности, углы атаки крыльев? На самом деле, настройки были вполне сравнимыми. Возможно, основная разница была именно в регулировках крыльев.

Машина Льюиса была настроена на меньший уровень прижимной силы – расчёты, произведённые в ходе работы на симуляторе, подсказывали, что такой вариант будет оптимальным. А Валттери предпочёл, чтобы уровень прижима был несколько больше – по нашим прогнозам, такая версия была чуть более медленной, возможно, на одну десятую на круге.

Это был выбор самого Валттери, он считал, что для него этот вариант будет лучше. Но тут надо понимать, что Baku City Circuit – сложная трасса, где весьма непросто прогревать передние шины, при этом стены очень близко, и гонщику нужна полная уверенность в машине. Но если вам удастся лучше прогреть резину, это позволит поехать чуть быстрее, и в итоге вы можете добиться эффективной работы машины.

Было важнее, чтобы Валттери был доволен своей машиной, а на небольшую разницу в расчётах можно было не обращать внимания.

Вопрос: Почему перед рестартом гонки на машине Льюиса дымились тормоза?

Майкл Эллиотт: Перед рестартом гонщики стараются прогреть резину до оптимальных температур. Если с задними колёсами всё проще, для этого достаточно заставить их пробуксовать, и поверхность шины прогреется, то в случае с передними гонщику приходится вилять по трассе или прогревать их за счёт температуры тормозов.

Именно так действовал Великий, стараясь, чтобы колёсным дискам передалось тепло от тормозов, которые разогрелись настолько, что начали дымиться. Это вообще не проблема, ведь как только машина поедет, воздух начнёт поступать через воздуховоды тормозов, и они снова охладятся. Проблемы Льюиса в 1-м повороте были связаны с другим.

Вопрос: Что именно произошло с Льюисом на рестарте?

Майкл Эллиотт: На старте, в начале гонки нам не разрешено общаться с гонщиками по радио. Мы не можем советовать им изменить настройки, поэтому стараемся максимально упростить гонщику задачу. Мы стараемся, чтобы в его распоряжении были такие инструменты, которые позволяют уменьшить объём работы, поскольку ему необходимо выполнить огромное количество различных операций.

Поэтому одна из кнопок, которые есть в машине, называется Brake Magic (что можно трактовать как «волшебные тормоза») – если честно, не знаю, почему. Эта кнопка включает режим прогрева тормозов, но существенный момент в том, что при этом тормозной баланс изменяется, он максимально смещается вперёд.

Великий всё сделал правильно, остановил машину на стартовом поле, произвёл необходимые переключения, работая кнопками на руле, изменил настройки, и всё было готово к рестарту. Он прекрасно стартовал, поравнялся с Пересом, вышел вперёд, начал поворачивать и в этот момент задел кнопку Brake Magic, к сожалению, не заметив этого.

В общем, он просто не предполагал, что может возникнуть такая проблема. Когда он начал тормозить, а делал он это в свой обычной точке, баланс тормозов был полностью смещён вперёд. При этом вся нагрузка пришлась на передние шины, в результате колёса заблокировались, и после этого ему ничего не оставалось, как выехать за пределы трассы.

Накануне я разговаривал с Льюисом, он считает, что во многом сам виноват в случившемся, но на самом деле он совершает очень мало ошибок, в отличие от некоторых других гонщиков. Наша обязанность – предоставить ему такую машину, за рулём которой делать ошибки было бы сложнее. Мы постараемся сделать выводы и что-то придумать уже к следующей гонке.

Вопрос: Почему у Валттери было больше проблем в Баку, чем у Льюиса?

Майкл Эллиотт: На этой трассе сложно прогреть передние шины, а если гонщик не чувствует уверенности в машине, есть риск врезаться в стену, поскольку они очень близко. Всё это взаимосвязанные вещи, ведь если вам удаётся прибавить в скорости, если вы можете ехать чуть ближе к стенам, поскольку пилотируете уверенно, тогда вам удаётся лучше прогревать резину. А когда она хорошо прогрета, машина лучше держит трассы, и вы можете ехать быстрее.

Льюису удалось сделать небольшой шаг вперёд в работе с настройками только во время третьей тренировки, это ему помогло в большей степени раскрыть потенциал машины, и мы сразу смогли оказаться среди самых быстрых и удержаться впереди по ходу всей квалификации. Но у Валттери это не получилось, поэтому ему не хватало уверенности в машине.

Если посмотреть на уик-энд в целом, то у многих гонщиков были сложности из-за недостаточной поворачиваемости. Кто-то врезался в стены, прежде всего из-за того, что им не удавалось прогреть переднюю резину. Наши гонщики хотя бы смогли избежать ошибок такого рода.

Но если вспомнить уик-энд в Монако, то там именно Валттери удавалось лучше прогревать резину, а у Льюиса было больше сложностей. Во всём этом команде надо разобраться, ведь если мы не установим причину случившегося, то впереди ещё будут другие трассы, на которых мы столкнёмся с такими же проблемами.