>>3574
– Помнишь, как тебе предложили бой с МакГрегором?

– В те времена, о которых я уже рассказывал, выигрывая, должен был притворяться, что у меня все выходит случайно. В противном случае меня бы просто не приглашали на бои в дальнейшем. У меня это неплохо получалось. Ирландцы в ту пору еще не прочухали, что я хороший боец, а Джон Кавана, тренер МакГрегора, как раз устраивал свои турниры под названием Cage of Truth. Могу даже трофей за победу над Конором показать (Артемий достает серебристую салатницу).

Она металлическая, но звучит фуфлово, значит, из какого-то левого металла. Вот этот венок, который здесь приклеен, из пластмассы. Вот эти веточки и табличка тоже. В общем, дешевая китайская фигня. За победу над МакГрегором я получил эту салатницу и 500 евро.

Я уже и не помню, как мне предложили бой с Чмонором. То ли через менеджера, то ли Кавана на одном из турниров подошел. Джон предполагал, что МакГрегор должен победить. По его мнению, я был бойцом, который уже имеет опыт заграничных выступлений, есть в рейтингах и которому можно не так много платить.

Самостоятельно купил билеты в Ирландию, полетел на бой. Уговоренный вес был до 66 кг. Я весил 60, Конор еще скидывал. Затем случился неприятный момент. Все бойцы турнира взвешивались на одни весах, а когда наступил наш с МакГрегором черед, Джон Кавана достал другие весы, на них я стал весить 59 кг. Я не стал возражать, потому что мог услышать: «Тебе что-то не нравится? Улетай обратно в Литву».

Сейчас начнется: «Что он такое говорит? Это же сам Чмонор МакГрегор, суперзвезда! Как он мог не сделать вес! Джон Кавана — уважаемый тренер, он не мог подкрутить весы!». Мог. Мы, литовцы, в Англии и Ирландии — люди второго сорта, как у вас в России гастарбайтеры. Видимо, Кавана считает, что с литовцем можно вот так некрасиво поступить. Хотя сейчас МакГрегор постоянно делает вес к бою, но тогда ему, наверное, было в падлу, легче было подсунуть левые весы.

– Как развивался бой?

– МакГрегор был больше меня минимум на восемь кг. Он — боксер, я — борец. У него руки длиннее. Что тут думать? Показал что-то несуразное в стойке и полез в клинч. Перевел в партер, провел Чмонору рычаг колена.

– В ту пору он считался потенциальной звездой?

– Считался. Он непобежденный был, все бои до меня закончил досрочно. Но лично я таким его не считал, не думал, что он дорастет до таких высот. Хотя, на мой взгляд, МакГрегор и сейчас не является какой-то суперзвездой, каким его делает UFC. Чмонор классно болтает, он — ирландец, а в США их любят, так как около десяти миллионов американцев имеют ирландские корни. Во всех американских фильмах, сказках ирландцы позиционируются если не братским, то крутым и прикольным народом.

UFC продвигает МакГрегора. Он бился всего с одним бойцом из топ-5, и то Мендес вышел на бой всего с двумя неделями подготовки. Чад не имел специального кэмпа, настроенного на бой с Чмонором. С кем еще дрался МакГрегор? Ну Холлоуэй неплохой соперник, но в пору их боя он только набирал обороты. Почему не поставили Чмонора с Фрэнки Эдгаром? Эдгар бы его сделал, равно как и подготовленный Мендес.

– Сразу после боя Чмонор не пожал тебе руку.

– Он плакал.

– Ты подходил к нему в этот момент?

– Нет. К нему подходил Кавана и утешал его.

– Стал ли ты болеть за Чмонора после его подписания в UFC?

– Я не чувствую к нему какой-то зависти. Он молодец. Ну родился он ирландцем, а я родился русским в Литве. Родись МакГрегор в Литве или в России, стал бы он такой звездой? Скорее всего, нет. Его дагестанцы бы больно в нос побили и забороли.

Конечно, у МакГрегора своя судьба, у меня своя. Он побеждает в UFC, я рад за него, но не скажу, что прям болею за него. Мне не нравится его похвальный стиль. Мне симпатичен Альдо. Если все истории про то, как он поднялся с самых низов – правда, то это достойно восхищения.

– Тебя не напрягает, что тебя вспоминают только через призму победы над МакГрегором?

– Нет. А за что меня еще вспоминать? За то, что я был первым в европейских рейтингах? Так эти рейтинги постоянно меняются. За то, что у меня два высших образования? За то, что я выигрывал медали по самбо? Ну так полно этих чемпионов и призеров. За то, что я побил Джеймса Дулана, которого никто не знает, и который побил бы в свое время Чмонора, если бы состоялся их бой? Я не честолюбивый, понимаю, что обычный человек. Ну побил МакГрегора. Так в те времена он был для меня обычным подростком.

– Но сам факт победы над суперзвездой приятен?

– Если честно, приятно. Я не афиширую свою победу над ним, даже не все мои ученики об этом знают. Иногда они приходят с квадратными глазами: «Тренер, ты побил Чмонора?!» – «Да, я побил Чмонора», – «Извините, я не знал», – «А за что ты извиняешься?» – «Я думал в Литве такой уровень...» – «Ааа, то есть до этого момента ты считал меня лохом, да?»

– Дашь Чмонору возможность реваншироваться?

– Конечно, дам. Хоть завтра могу выйти с ним драться. Правда победы, как в прошлый раз, не обещаю. Пускай меня только в UFC подпишут. Буду первым литовцем в истории этой организации. Но это бой, конечно, невозможен: между нами две весовые категории.