Канадская писательница китайского происхождения Сиран Джей Чжао, автор «Железной вдовы», познакомилась с Джорджем Мартином на церемонии вручении премии Альфи (премия для тех, кто был близок к получению премии Хьюго, но увы). Знакомство шапочное, но будучи коллегами, они немного поговорили, в том числе об экранизациях, поэтому она чуть лучше понимает контекст этой публикации и дала небольшой комментарий в ответ на глумливую реакцию некоторых читателей. В частности, она подчеркнула, что после продажи прав на экранизацию автор, как правило, не имеет никакого влияния на творческий процесс непосредственно экранизации и под угрозой огромных штрафных санкций не может в одностороннем порядке разорвать сделку, если творческие решения покупателя прав его не устроят. Публичное осуждение — один из немногих доступных ему методов воздействия на сценаристов и продюсеров:

"Это не нытье ради нытья. В нашей беседе несколько недель назад он высказался о «Доме драконов» куда жестче, а в блоге подсветил лишь наименее острые из своих претензий, причем в очень мягкой форме. Но это не значит, что всё остальное он одобряет. Для него важнее всего логика повествования и сложные, морально неоднозначные персонажи. Я считаю, что это не эмоциональный, а стратегический шаг. Он не собирается воевать с HBO, но хочет показать, что способен на это. По-видимому, его очень расстроил сценарий будущих сезонов, и этим предупредительным выстрелом он стремится заставить их считаться со своими советами. Иначе его нападки были бы куда яростнее."

(После разразившегося бурного обсуждения ей пришлось закрыть свой твиттер.)

Элио Гарсия, соавтор Мартина по «Миру Льда и Пламени» и создатель первого фанатского сайта ПЛИО на английском языке, беседовал с писателем на конвенте Ворлдкон в Глазго, и тот был сильно разочарован вторым сезоном, если не считать битву у Грачиного Приюта. Они не обсуждали планы Мартина публично осудить создателей сериала, но у Элио сложилось следующее впечатление:

"Я думаю, он выбился из сил, убеждая сценаристов и продюсеров, что некоторые из принятых ими решений в отношении сюжета и оптимизации бюджета губительны для сериала, но его в основном или даже полностью проигнорировали. Здесь я могу только предполагать, потому что мы не обсуждали его нынешнее выступление, но мне кажется, что публичный комментарий — это последняя отчаянная попытка продемонстрировать свою убежденность в необходимости спасать сериал после стольких неудачных решений. Я думаю, что он не стал бы предпринимать столько усилий, если бы считал, что сериал обречен, продюсеры ни на что не годны, а HBO не вытягивают бюджет. Тогда он, мне кажется, ограничился бы простым намеком, что больше не участвует в этом деле. Может быть, конечно, сценаристы правы, а Джордж нет, но очевидно, что он так не считает.

Если оставить за скобками финал «Игры престолов» (я тоже думаю, что Джордж ничего про него не говорил, видя и свою вину в такой концовке, потому что не дописал книжную основу) и взглянуть на конфликт шире, то одновременно с последним сезоном «Игры престолов» в HBO занялись разработкой потенциальных преемников. Они сняли очень дорогой пилот «Кровавой луны» вопреки высказываемым писателем сомнениям, и он действительно не взлетел. Тогда в HBO решили довериться мнению Джорджа о том, что́ из его произведений сработает. Он предложил Танец драконов и выбрал опытного шоураннера и сценариста, увлекавшегося его книгами с начала нулевых, а потом много помогал при разработке первого сезона Кондалу и его команде сценаристов, куда входила и помощница Мартина Ти Миккель.

Джордж вложил в этот сериал много сил, но всё это время действовал контракт, заключенный еще при продаже прав на экранизацию ПЛИО. Юридически у писателя не было никакого реального творческого контроля, его влияние обеспечивалось лишь тем, что к нему прислушивались. В первом сезоне это работало, как и при обсуждении второго сезона с командой сценаристов, о которых Джордж отзывался с теплотой. Но потом по ходу разработки второго сезона что-то случилось. Только Джордж и шоураннеры знают, насколько это связано с тем, что в HBO усекли сезон на две серии и сократили бюджет сериала, а насколько — с решениями Кондала и других сценаристов-продюсеров."