Artifact — результат коллаборации небезызвестной компании Valve и праотца карточных коллекционных игр (далее — ККИ) Ричарда Гарфилда. Они решили разработать инновационную цифровую настолку, взяв самое лучшее из уже знакомых наработок, внедрив новые механики и закрепив все это лором Dota 2.

Многое сыграло не на руку компании: анонс ККИ вместо выпуска сюжетной игры, чего так сильно уже лет 8 ждут фанаты; закрытое-бета тестирование, доступное лишь посетителям выставки PAX и турнира The International 8 по Dota 2; невнятное объяснение механик и системы монетизации. Все это разозлило сообщество, и стадная ненависть только усилила эффект. Но стоит винить не только игроков за их недалекие реакции и нежелание изучать сабж: Valve вполне могла сделать открытый доступ перед релизом, чтобы как можно больше людей убедились, что в игре все не так ужасно, как они рисуют у себя в голове.

Valve до релиза грамотно поступила, предоставив возможность бесплатно играть драфты (в казуальном), а не только за билеты (в экспертном). Можно сражаться колодами из своей коллекции или поучаствовать в фантомном драфте, постепенно собирая колоду из предложенных карт. Что-то схожее с ареной в Hearthstone. Как по мне, это самый интересный режим, в котором удобно оттачивать навыки и который генерирует захватывающие баталии. За счет того, что каждый раз собираются новые колоды, осваивается все больше карт и комбинаций.

Перечисленное выше доступно бесплатно; лишь в экспертном режиме используются билеты, необходимые для участия. Которые, впрочем, можно легко отбить, если вы уже набрались опыта и понимаете, что к чему. Драфты играются до 5 побед или 2 поражений. После 3 победы можно вернуть свой билет, а после 4 и 5 еще и получить по 1 или 2 пака с картами соответственно. К экспертным баталиям, очевидно, лучше сразу не приступать, иначе мигом потеряете свои билеты. Сколько нужно времени наиграть, прежде чем перейти к этой части, — вопрос индивидуальный. Кому-то может 100 часов понадобиться, чтобы быть уверенным в своих знаниях, а кто-то и через 20 будет готов.

В Artifact также приятно играть с эстетической точки зрения. Прекрасная работа художников карт, красивый дизайн стола и особенно уютного главного экрана, который совершенно не хочется покидать. Стильные анимации совсем не отвлекают (хотя это, скорее, индивидуально) и даже подбадривают. Периодически интересно поглядывать на реакции чертенков во время разных ситуаций. Плюс все это приправлено эпичной музыкой и даже озвучкой карт. Тут уже начинает работать лор: например, определенные персонажи общаются между собой. Valve планирует развивать общую вселенную Artifact и Dota 2, уже вышло два комикса по теме: Prelude и Call to Arms.

Игра стоит $20, но по сути вы платите за паки и билеты, которые даются на старте. Далее зависит от ваших предпочтений. Резкие реакции о pay to win совершенно некорректны, так как здесь легко можно играть без вложений средств. Карты при необходимости покупаются и продаются на торговой площадке, стоят они там копейки, за исключением самых редких. Есть обмен с друзьями. Карты и паки можно выигрывать в экспертном режиме. Вот только это необходимо лишь тем, кто хочет заполучить всю коллекцию и играть своими колодами. Но и тут Valve грамотно продумала, благодаря вышеупомянутым возможностям. Определившись с колодой, легко можно докупить необходимое и продать лишнее. В таких случаях даже бывает, что игрок остается в плюсе, имея на счету больше, чем было ранее.

Тот же билет можно получить за 20 лишних карт (лайфхак: набрать самые дешевые на площадке и распылить). В общем, вариантов море, как со всем этим манипулировать и не вкладывать финансы. Но это касается платных режимов, в которые необязательно погружаться массовому игроку, тем более в начале. Все остальное — ивенты, одиночная, турниры, свободная, с другом, с ботом, обычные драфты — бесплатно. Играйте, экспериментируйте, познавайте. Также, если не распаковывать со старта паки, можно опробовать игру и, если покажется, что это не ваше, без проблем оформить возврат средств.

Pay to win — уж совсем не в данном случае, тут хоть все карты скупи, ничего не выйдет. Результат зависит от вложенного времени и желания изучать. И опять же, это касается баталий с личными колодами. В драфтах, где каждый раз собирается новая из предложенных, ничего из подобного не грозит. А уж если игроку хочется донатить, это его право, его возможности. В том же MTG (в реальном или нет, не суть) люди сливают бешеные суммы и им это по душе. В Artifact игрок также может продавать свое добро.

Что с рандомом?
Еще одна неуместная претензия от тех, кто не удосужился изучить предмет обсуждения. Во-первых, рандом есть во многих играх; за счет этого геймплей получается интереснее и разнообразнее. Во-вторых, рандом контролируемый. Чем дальше осваиваешь игру, понимаешь, что вот тут есть вариант срабатывания такого эффекта, а вон там есть вероятность, что появится такой-то юнит. То есть по ходу осознания и продумывания возможных комбинаций играть становится интереснее, а подобные случайности лишь расширяют возможности и количество комбинаций. Те же стрелочки, которые отвечают за направление атаки юнитов, контролируются многими заклинаниями. Как и другие геймплейные элементы. И погружаясь все глубже, начинаешь замечать, что Artifact уже на данный момент достойно сбалансирована.

Ведь в любой карточной игре многое зависит от того, что и когда попадется, но важнее то, как игрок дальше поступит в такой ситуации. Приходится принимать решения и иногда идти на риск. Со временем геймплей увлекает все больше, когда догадываешься, что выкинет противник, знаешь, какая карта может появиться у тебя, в некоторых ситуациях метаешься с лайна на лайн или идешь в all-in. Все это уж очень захватывает дух.

Для кого игра?
Artifact может понравиться дотерам из-за лора и узнаваемых героев. Это хоть немного, но помогает влиться в игру. Когда знаешь, приблизительно каких умений ожидать от определенного персонажа. Но при этом тем же дотерам, привыкшим к активным сражениям, игра вполне может не зайти из-за иного темпа. В данную ККИ будет проще влиться игравшим в MTG, Gwent или Hearthstone, но вот оценят ли они подобные механики и захотят ли переучиваться — вопрос остается открытым. Данная игра все же не для тех, кто любит расслабиться и на одном столе отбрасывать картами по ситуации. В ней слишком много моментов, которые нужно контролировать и продумывать наперед. Мозг постоянно находится в напряжении, так что тем, кто готов к испытаниям, желает много думать, Artifact обязательно зайдет. Как по мне, игра вполне заслуживает называться «современными шахматами».

Чего ожидать от игры в дальнейшем?
Возможно, появятся всеми любимые дейлики. Наверняка будет ладдер, так как рейтинг уже есть, судя по некоторым вскрытиям баз данных и намекам в самой игре, просто пока что это не показывается. В следующем году Artifact обещают для мобильных устройств. Также, судя по тому, как Valve работает с той же Dota 2, стоит ожидать постоянной поддержки, обновлений, изменений и увлекательных режимов. Надеемся на лучшее, ведь игра уже безумно интересная и у нее огромный потенциал.

Оценка 9.0