Ты отпустил свидетельницу (взяв, конечно, контакты и адрес). Теперь местом преступления займутся эксперты — а тебе нужнов участок.

— Корваш, громограмму в участок! — бодро воскликнул ты, запрыгивая на переднее сидение арбы, рядом с карабинером. Хиль сидел сзади и пялился в окно.

Корваш устроился за рулём, дёрнул рычаг, открывая клапаны и снимая гасители изокамеры. Машина вздрогнула, когда элементаль в двигателе пробудился, выдохнул пламя, разогревая механизмы арбы. Стрелочки на приборной панели поползли вверх.

Пока арба мчалась в глубины Пуерта-Окциденталь, в сторону Пустого трона, ты воспользовался громопередатчиков в салоне карабинерской машины.

— Второй участок Пуерто-Окциденталь, 1-4-9, Реми. Приём, — прохрипел динамик.

— Реми, передай парочку сообщений...

"Эй, Анхель, ты как там, трезв? Мне нужны сводки по подозрительным убийствам за последнее время, с привкусом магии, понимаешь?"

"Сеньора Бонарски, будьте так добры, отправьте сводку по осмотру арбы Альера мне, как только всё будет готов. И пошлите кого-нибудь проверить мастерские, мне нужно знать, кто сегодня успел заглянуть с повреждениями от аварии. И заодно сводку по угонам, пожалуйста".

"Передайте Камилле, что результат баллистической экспертизы должен быть у меня на руках к вечеру, иначе я без спросу возьму ваши пушки в тире и не запишу каждый патрон!"

И ещё пара сообщений в подобном духе. Пока коллеги бегают по участку, собирая бумажки, да осматривают место аварии (и тело погибшего), ты можешь заняться беседой с сеньором Хилем.

Он сидел перед тобой с очень кислой миной. Ты решил не тащить его в комнату для допросов и усадил у себя, в мягкое кресло за хоть и небольшим, но добротным столом. Пришлось быстренько распихать лишние бумажки по шкафам — если повезёт, они не понадобятся в ближайшее время. Перед Хилем стоял стакан коньяка — его пришлось попросить у Мигеля из отдела по борьбе с наркотиками. Не хотелось думать, откуда у него могла взяться лишняя бутылка дорого коньяка.

Хиль поднёс стакан к губам и сделал медленный глоток. Костлявые пальцы мужчины были покрыты сотнями мелких шрамов, на предплечье — старые следы ожогов. Похоже, это не первый пожар в его жизни.

Глоток живительного алкоголя взбодрил старика. На щеках выступил здоровый румянец и впервые с момента встречи в тёмных глазах за линзами очков блеснул живой огонёк.

— Спасибо, офицер. Хороший коньяк...

Хиль прокашлялся.

— Сеньор... вы готовы рассказать, что произошло?

Мужчина медленно кивнул и снова пригубил коньяк.

— Логлу... сказала в целом всё верно. Она славная девочка, несмотря на вредные привычки, офицер... Да, так вот, пока она там возилась, я стоял у прилавка. Как раз закончил с покупателем — сеньора дель Реа, часто к нам заходи...

Он прервался, закрыл глаза и сделал добрый глоток. Даже тебе стало чуть дурно, а он и не поморщился.

— В общем, я возился с деньгами у кассы, затем глянул в окно. Думал, скоро закрываться — живу я в другой части города и не хотел добираться пешком под дождём. В омнибусах меня... укачивает.

Хиль развёл руками. Здесь он явно что-то недоговорил, но ты не стал сразу заострять на этом внимание.

— В глаза сразу бросилось, что прохожих не видать. Рабочий день, да, но обычно хоть кто-то да слоняется по улицам, вроде безработных гоблинов портовых... ну, вы понимаете, — он глянул на тебя, явно заметив мимолётную морщину отвращения. — Тихо как-то стало. Потом на дорогу выскочил кто-то низкий, в противном жёлтом дождевике. И вдруг — вспышка. Я ослеп на пару секунд, свалился на пол, и тут в м-мой магазин влетела машина.

Хиль глубоко вдохнул и припал к стакану.

— Фигуру эту я не рассмотрел толком. То ли гоблин, то ли ребёнок, дождевик такой... современный. Из этой модной ткани, как бишь её?

— Текстан, — подсказал ты.

Недавно на соседнем острове Теравара научились производить синтетическую ткань из какой-то подземной жижи. Ты в детали не вникал, но сейчас все сходили по ней с ума.

— Ага. Дороговато для гоблинов, я бы сказал. Оружия в руках я не видел, но эта вспышка... не знаю, что это было. Магия, может?

— А когда вы уезжали...

— Логлу. Она давно у меня работает, сеньор.

Ты отрывисто кивнул и потянулся к ящикам стола. У тебя были нужные бланки. Где-то. Ты никогда не занимался такими мелочами, но сейчас ощущал, что почему-то должен. Минута писанины ради потерявшего своё дело старика — почему бы и нет?

Ручка заскрипела по уже желтоватому листу бумаги.

— Осмотр места происшествия показал, что пожар произошёл по независящим от вас причинам. Моя подпись, печать полицейского управления. Даже самый изворотливый страховщик носа не подточит.

Ты протянул листок Хиль. Он посмотрел на него, затем на тебя, поджал губы. Кивнул. Выражение благодарности куда более сильное, чем десяток слов.

Заключение отправилось в его карман.

— На этом всё, сеньор. Я попрошу отвезти вас домой.

— Не нужно, офицер, возьму омнибус, — сказал он, вставая из-за стола. — До встречи, сеньор.

Хиль, сутулясь, побрёл к выходу из кабинета.

Внутри участка была проложена внутренняя связь — элементаль в подвале гонял по проводам ругань и просьбы принести кофе. Ты решил воспользоваться этим чудом маготехники для дела.

— Тит, ты на месте? — спросил ты, держа в руках медный рожок.

Ужасно глупый вопрос, он ведь поднял трубку!

— Сеньор? — спросил он.

Тит недавно перевёлся в твой участок. Совсем молодой, даже войны не помнит, да к тому же весь пропитан этими модными штучками. Благо хоть длинные волосы его научили собирать в пучок под фуражку.

Вот бы отучить его и от всяких республиканских бредней.

Но мальчишка он был не такой плохой, исполнительный и с острым глазом, по крайней мере. Этим ты и решил воспользоваться.

— Карим-дель-Рон, 31, квартира 12, Тит. Прыгай в арбу и привези мне для беседы сеньору дель Реа. Если что, ордер у тебя есть.

— Но сэр...

Ты повесил трубку. Привезёт, нечего беспокоиться.

Затем ты сделал себе крепкого кофе и стал ждать известий.

Анхель, как обычно, вломился в кабинет без предупреждения. Если не считать за него смрад перегара. В зубах детектив Анхель Коррес держал сигарету, уже почти дотлевшую, после обильных возлияний лицо выглядело на лет десять старше, а усы и бардак на голове не делали картину лучше. Разве что чистенькая, выглаженная форма помогала Анхелю выглядеть как офицер, а не алкоголик из ближайшего бара.

— Феликс, мой славный друг и товарищ, ради тебя я поднял на уши весь участок! — задорно начал он.

Пара папок упала на твой стол.

— Вот! Одну я стащил из кабинета Альера, прими его Покой, а вторая — подборка убийств и угонов.

Ты отставил кружку в сторону и открыл противно голубую папку. Пролистал бумажки, выписки и справки.

За последний год ещё два трупа с похожей (по первоначальным прикидкам) причиной гибели — молния магического происхождения. Один недавно, только это дело уже раскрыли. А вот вторая смерть до сих пор висела. На Анхеле — и не похоже, чтобы тот беспокоился на её счёт. "Висяк, амиго", — так он отвечал Полковнику на вопросы о расследовании.

Тело нашли в порту. Труп лежал на палубе ржавеющего броненосца времён войны — того, который выбросило на берег из-за не самых умных манёвров принца Велеса при осаде Сан-Эстрама. Убрать его никто не спешил, как и переделать в полноценный памятник — городской бюджет надорвёться. Так что пока что корабль ржавел. Всё ценное отуда давно вынесли и продали, поэтому труп полежал там пока одна дамочка не заметила подозрительно большое количество ворон.

Убитым был один из инженеров на стройке в Трисадье. Сейчас там стремительно растут новые высотные здания из бетона и стекла — впечатляющие и очень непривычные для Сан-Эстрама. С помощью магии и элементалей строят их очень быстро, но не обходится и без обычных строителей.

Как например убитый. Металлические замки одежды поплавились, дужки очков срослись с кожей, характерные ожоги в нескольких местах — точно так же, как выглядел Альер. Хотя, пожалуй, даже хуже — птицы успели истерзать труп. Ты смотрел на фотографии и даже тебе было неуютно.

Кто убил этого инженера? Почему? Как он оказался на борту броненосца?

Ни единой зацепки, на первый взгляд. Или Анхель так решил и не стал копать дальше.

Ты открыл дело, которое вёл покойный детектив. В нос ударил поганый запах политики.

Мелинда Хенсаль, заместитель главы строительного комитета Независимого конгресса Сан-Эстрама была похищена, а через неделю найдена мёртвой под старой городской стеной, что делила Сан-Эстрам на старый и новый город. Без одежды, но и без следов сексуального насилия. В затылке дырка от пули, Альер в скобках написал от руки, что оружие крупнокалиберное — или большой пистолет, или старая армейская винтовка времён войны за независимость. Плюс несколько вариантов орудия убийства. Оружие весьма приметное, только детектив не успел этим заняться за две недели расследования.

В основном он занимался опросом коллег погибшей, жителей окрестностей и тех, кто обнаружил труп. В отдельном конверте лежала пачка фотографий места событий, сделанных в момент обнаружения тела и несколькими днями позже. Кровавый след на стене, труп в грязи и тающем снегу, картинка ещё хуже, чем мёртвый инженер с корабля.

— Чего, Феликс, теперь это твоё дельце? — спросил Анхель, на мгновение отвлекая тебя от материалов.

Ты фыркнул.

Расследование Альера обрывалось на двух вещах. Во-первых, он тоже искал похожие случаи в базе и нашёл парочку — несколько трупов, мозги выбиты на городскую стену, только раньше это были нарики, воры и насильники. Самосуд. Такое обычно расследовали чисто для вида — поганая сан-эстрамская привычка.

Во-вторых, список подозреваемых и просто заинтересованных в смерти сеньоры Хенсаль. Профсоюзная шишка, двое из того же комитета, бывший парень (вычеркнуто), бывшая жена текущего парня (?). И гоблинский делец с Костяного рынка, Тоггунга Ллаг.

В его имя ты, конечно, вцепился первым делом.