Этот населённый пункт теперь назывался Новый Париж.
Вокруг города, по всему периметру были прорыты блиндажи и окопы. Проходили бдительные солдаты в касках и противогазах, вооруженные винтовками. На винтовках были закреплены штыки.
Выглядит абсурдно. Как это все спасет, если придут треножники?
Пройдя за стены, оказывается, что город по большей части внутри палаточный. Людям как-то не очень уютно квартировать в стеклянных помещениях, потому внутри каждого закутка разбиваются палатки, закрывающие собой стены, а на пол что-нибудь стелют и можно жить.
Хотя местами видны и вполне себе земные каменные домики - построенные землянами из местного красного песчаника. Шипел даже небольшой паровозик на ржавых рельсах, так как люди строили железную дорогу и Новыи Париж - был ее центром.
За стенами, помимо военных, полным полно делового вида господ в смокингах и цилиндрах, с выправкой куда лучше чем у военных - это карьеристы-дипломаты разных стран и ведомств. Этих пижонов хоть в пустыню выбрось, они будут пытаться выглядеть как денди.
Из сотен людей, Карл пока видел только одну женщину - полную даму лет 40, гордо проплывающую по улице в своем кринолине. Судя по тому с каким интересом на нее оглядывались и солдаты в касках, и бюрократы в цилиндрах...дам тут не очень много.
Карл сначала растерялся, не понимая куда же ему теперь деться?
Но вскоре увидел столбик с табличкой, на котором были названия ведомств и стрелочка куда идти.
Он пошел туда, куда показала стрелочка с "атташе по науке". Он прошел мимо часового, у которого уточнил направление, тот почему-то усмехнулся и указал путь по узкому стеклянному коридору, вызывающему явные ассоциации с чьими-то кишками. Тем более "стекло" было мутно телесно-оранжевым. По полу тянулись перепутанные провода. И оказался внутри очередной палатки. Точнее даже шатра.
Тут он понял, где остальные девушки кроме той толстухи. Внутри
из-за высокой ширмы, разделяющей шатер на своеобразные "комнаты", раздавалось постоянное щелканье печатных машинок - там явно без устали над чем-то работали машинистки. Ну не мужчин же брать на эту работу!
В "прихожей" же было весьма уютно: на полу были расстелены ковры, светили лампы с зеленым абажуром, стояли несколько книжных стеллажей и за огромным креслом сидел старичок, читающий какой-то талмуд и вытянувший ноги к электрическому обогревателю. Старичок вообще не отреагировал на прибывшего Карла и тому пришлось наигранно покашлять, чтоб привлечь внимание.
- Здравствуйте, я - Карл Маверик... восемь лет работы в Йеле знаете ли...
- Советник у себя в кабинете. - холодно буркнул старик, кивнув в сторону очередной ширмы и продолжил читать.
Карл направился туда, через импровизированную дверь. Там действительно был настоящий кабинет, с дубовым столом заставленным письменными принадлежностями. Стояла доска с прикреплённой картой, испещрённой каналами. За столом сидел господин, читающий через монокль телеграфное сообщение. Вообще в кабинете было три телефона и телеграф. Будто вообще все провода, что тянулись по тоннелю-входу вели в кабинет - на стол советника.
- А? Да? Как вы говорите? Маверик? - сказал он не отрываясь от расшифровки и добавил - Да, да...что-то связанное с телескопами...Вы астроном? Честно говоря пока не очень знаю, что делать с астрономами...Но работы у нас полно! Ну для начала...нам нужны замеры...
Тут отложил телеграфную ленту, вынул монокль и задумался - ловя бегающие в голове мысли.
- Геодезические замеры для строительства новой башни Тесла у хребта Тарсис, там есть проблемы с местными аихаями - это местные серокожие дикари, возможно просто приматы. Мы пока не знаем точно, кто это...Но кому-то из инженеров надо забраться на утес и сделать оптический замер, но аихаи очень возбуждаются каждый раз, когда кто-то из людей идет наверх. Бюрократы лиги пока ведут споры о том, как нам рассматривать аихаев - как пособников врагов, как их жертв или вообще как животных...Так что пока мы не можем их просто перестрелять из чистого гуманизма, от которого страдают все люди благородных рас. Может вы этнолог? Ну как Миклуха-Маклаи, поживете с дикарями, установите контакт?
- Ну еще нам надо собрать экземпляры местных растении. - тут он поднял указательный палец вверх для уточнения - Только не красной травы или кактусов. Травы у нас полно, а кактусы завезены нами. За каждый образец будем платить в зависимости от уникальности. Ну это к слову. Этим можно заниматься вообще при любом случае.
Видя, что Карл возможно рассчитывал, на что-то более экзотичное и интересное, он добавил более строгим голосом, уже смотря в глаза холодным взглядом:
- Сразу скажу, наше ведомство занимается рутинными реальными делами - сбором информации. Чтоб мы доверили вам сразу исследовать артефакты марсиан - вы должны у нас еще доказать полезность. Ну или идите изобретите что-нибудь. Если вы - очередной гений. Но в Новом Париже есть любители приключений прилетевшие грабить древние руины и устраивать сафари - местный клуб путешественников - "общество имени Шлимана". Вы наедете их в местной гостинице, если хотите. Они ввязываются в авантюры, не совсем законные и весьма опасные. Да и мошенников среди них полно.
Решайте сами, у них - риск и приключения, у нас - возможность получения полномочии и в итоге допуск в лаборатории. Общество Шлимана как раз собирается в экспедицию по каналу. Но про гербарии я бы вам не рекомендовал забывать в любом случае!

>>4949
Далеко не первый класс трансокеанского лайнера: Темно. Тесно. Шум вентиляторов. Химическая вонь.
-Моря может и нет, а вот его уровень с незапамятных времен остался. От него и надо мерять! - это скандальный офицер из Вест-Поинта никак не мог смириться с тем, что такая ничтожная планета как Марс имеет горы выше чем на Земле.
Немало хороших учёных в последнее время погибло от собственной самонадеянности. Карл посчитал что благоразумней будет промолчать, и был прав. Получаса не прошло, как мирная беседа сменилась маханием револьвера.
Благоразумность, это конечно хорошо. Но, чёрт побери, кому как не ему, Карлу, раздвигать новые горизонты на благо своей семьи и всей страны. Вот уже почти четверть века как он лишь паразитирует на родительской щедрости. К счастью отец сейчас был больше занят налаживанием поставок товаров в восстанавливающиеся города, и легко выдал требуемую сумму. Он давно отчаялся приобщить непутёвого сына к коммерческой деятельности.
От скуки Карл начал вести беспристрастное наблюдение за соседями, как за актёрами в театре. Общительные люди заводили связи, необщительные - только геморрой. Поначалу чужие, через несколько часов все в салоне перезнакомились. По кругу пошли припасённые фляжки. Темы для разговоров постепенно расширилась от бытовых трудностей до цен на аргентинскую говядину.
К концу путешествия, Маверик знал всех пассажиров, как хороших знакомых. Лысеющий дипломат пожал на прощание руку:
- Удачи вам, Карл. Надеюсь что однажды вашу фамилию будут писать с маленькой буквы, как общепринятую единицу: ампер, вольт, кулон. Ну или как минимум хотя бы сможете вернуться домой живым.
Прогуливаясь по улицам Нового Парижа Карл никак не мог приучить себя ступать как подобает джентльмену. Низкая гравитация и разряжённый воздух приводили к тому, что каждый шаг подбрасывал его вверх, а потом ронял вниз как пьяного кузнечика. В глубине стеклянных лабиринтов он представился научному атташе и поспешил заверить его что он не какой нибудь проходимец, а человек ищущий полноценной научной работы. Задание с обезьянами мало походило на прорывное исследование, но надо же было с чего то начинать.
Первым делом Карл направился в бар, с тем чтобы наконец подкрепиться с дороги и узнать у местных кто собственно такие аихаи и что о них известно. Может быть удастся найти человека, который близко имел с ними дело?

Лыжи скрипели по снегу, зимнее солнце заливало предгорье Альп, холодный чистый воздух будоражил кровь. Лео уверенно по спортивному добирался до перевала, на базу Эдельвейс.
Эггер любил размяться на лыжах, тем более кругом такая красота. Есть что-то в северных Альпах суровое, честное и монолитное. Из древнего прошлого земли.
Он прошел через контрольно-пропускной пункт базы, огороженной колючей проволокой под напряжением, и направился к штабу. Посреди базы, опершись на скалу валялся уродливый поваленный треножник. Его нутро давно выпотрошили дотошные австрийские ученые. И все же эта металлическая громада слегка портила настроение майора, вызывая воспоминания о пламени тепловых лучей, об трескающемся камне и запахе горелого мяса.
Он принял душ, переоделся, собрал необходимое и присоединился к уже слушающим инструктаж офицерам.
Лео считался в меру опытным разведчиком и солдатом. В целом после вторжения австрийские офицеры были либо опытные, либо мертвые. Но на Марсе он никогда не был и послушать хоть какой-то брифинг имело смысл.
- Господа. Здесь в двуединой империи мы уже привыкли, что мы окружены врагами: на севере прусаки подгребают под себя все германские земли, на юге турки, на востоке русские с их панславизмом...А внутри мелкие националистические и социалистические ячейки психопатов-фанатиков желающих разорвать нашу державу. Наши позиции на Марсе - не сильно лучше. На Марсе важна информация. Пока основная опора империи на Марсе - это контакты с великим австрийским гением - Николой Тесла.
- Но он же - серб! - вставил один из офицеров.
- Он НАШ серб! - поправил его полковник - И этого...австрийского... - подчеркнул он интонацией - ...гения...осаждают американские шпионы. Эти чертовы беспринципные дельцы англосаксы! И мы должны радоваться, что Никола вспомнил корни и просит нас о защите свои проектов. Так что ваша, задача после основной, это сближение с американской стороной для выявления поползновения с их стороны! Ваш центр в Новом Париже - штаб Эвиденцбюро! Расположенный в новом, обустроенном особняке из красного камня. Император на вас надеется, господа офицеры!
Позади полковника выглядывало фото императора Франца-Иосифа, по дедовски и с доброй хитрецой смотревшее не Лео Эггера.
С улицы раздались гудки клаксона и тарахтение нескольких авто. Там построились солдаты и младшие офицеры отдавая честь приехавшему кортежу. Это была основная задача Лео и других собравшихся офицеров Эвиденцбюро - кронпринц окажет визит на Марс. Это необычайно важный шаг, так как он будет первым лицом королевской крови в космосе. И это будет именно Габсбург! Романовы и Ганноверцы будут в бешенстве, когда прочтут газеты!
Но надо, чтоб его не растрясло по пути и не убили на месте прибытия.
Офицеры поднялись и поспешили во двор, приветствовать важную особу. Лео видел что кронпринц держится гордо и добродушно, но в глазах его читался хорошо загнанный внутрь ужас. Ему предстояло лететь в "капсуле" через безвоздушное пространство, черт знает куда. Как барону Менхаузену на пушечном ядре.
- Ваше высочество, позвольте представить вашу охрану, это самые надежные люди в Австро-Венгрии. - сказал ему полковник - Вам нечего боятся.
- Боятся?! - кронпринц гордо приподнял вверх бровь с наигранным удивлением, но борода его слегка тряслась.
"Как бы высочество в обморок не рухнул" - подумал Лео.
- Ваше, высочество! Позвольте фото! - окрикнул человек с фото на уже расставленном штативе. Он указал на лежащий посреди базы треножник. Кронпринц быстро все понял. Подошел к инопланетной громадине, опер ногу на основание кабины, как бы попирая павшего врага и упер руки в боки. Вспыхнула вспышка.
Пора было идти к "капсуле". Ученый, на вид итальянец, что то нажал невидимое на корпусе капсулы и та раскрылась на половину. Кронпринц вошел внутрь, где его пристегнули множеством ремней и обложили со всех сторон подушками. От чего выглядел он не очень величественно. Сами сопровождающие лишь привязали себя и крепко держались за нужные поручни. Капсула бесшумно закрылась. Что-то завибрировало, загудело и все почувствовали как взлетают. Сначала скорость была не сильной, но потом нарастала, пока не наступила невообразимая легкость невесомости.
- Ну чтож, ваше высочество! Предлагаю выпить тост за выход в космическое пространство! - сказал один из офицеров, доставая специальное шампанское пьющееся через трубочку. Лететь предстояло сутки, никаких неполадок не замечалось. Потому кронпринца отстегнули, выкопали из подушек и начали развлекать.
Играли в карты, которые норовили улететь. Кто-то тренькал на гитаре модный мотивчик. Рассказали пару-тройку специально припасенных анекдотов и в целом обстановка разрядилась. Высочество попривыкло и успокоилось и в улыбке его было все больше искренности. К концу полета все собравшиеся уже общались вполне по свойский и принц просил звать его просто Рудольф.
При подлете слегка хмельное высочество пристегивали обратно и забрасывали подушками, уже кое как. Началась просто дьявольская тряска. Взлетали капсулы еще кое-как мягко, а вот садились...
- Лео, послушайте - внезапно услышал Эггер через подушки шепот высочества - Я вас очень прошу! Вы должны оказать услугу, мне надо по прибытию передать весточку одной даме, конфиденциально. Вы же понимаете! Вот возьмите - из подушек показалась рука кронпринца с клочком бумаги - Очень вас прошу. И чтоб никто не знал.
Лео не мог сказать: "да пошел ты к черту! Делать мне больше нечего!" Потому был вынужден взять и поспешил пристегнуть себя самого ремнями и впиться руками в поручни. Тряска все усиливалась. Капсула вроде даже неприятно захрустела и БАХ! Сердце упало куда-то в кишки! Они треснулись о поверхность планеты. Через минут десять полной тишины, капсула начала открываться.
Офицеры выдохнули. Вокруг было чужое зеленое небо и песок, но им было некогда отвлекаться. Они суетились вокруг высочества. Вскоре он отряхнувшись и благодарственно похлопав их по плечам, подмигнул Лео и вылез из капсулы.
Грохнула музыка оркестра! Отряд солдат в противогазах отдавал честь! Кронпринца ждало авто. Сопровождающие и Лео окружили кронпринца с опаской оглядываясь, нет ли поблизости злого серба.
Один из дипломатов подбежал было вручать королевской особе какой-то подарок, но Лео его остановил, на всякий случаи.
- Не сейчас.
Раздался хлопок. Лео аж вздрогнул, но это был еще один фотограф.
После всей этой кутерьмы наконец принц был доставлен во дворец интенданта Нового Парижа и отдан под местную охрану. Лео наконец был свободен. У него все еще был клочок бумаги от Рудольфа, но было и желание отдохнуть. Да и как он вообще мог конфиденциально отправить бумажку через космос?

Карл направился искать ближайшую забегаловку. В конце концов это же Париж, хоть и Новый, тут должно быть где перекусить и увидеть публику. Стоял марсианский день, в небе весели две луны.
Солдат у входа снова показал ему куда идти. В стеклянный купол, внушительных размеров, у входа в который стояла вывеска "Кабаре muelejo"(мельница на эсперанто). Внутри стекло переливалось, как световая рябь в воде. Казалось Карл попал внутрь гигантского аквариума.
Было видно, что это в целом шикарное заведение. Не факт, что на земле такие есть. Посредине - видная со всех сторон сцена. Две дюжины столов с белыми скатертями, длинная вогнутая дуга барной стойки. Очевидно что все местные офицеры и дипломаты могут тут неплохо кутить. Но сейчас день и публики не было. У сцены о чем-то спорили две девицы, лица которых было не разглядеть под гримом, зато было видно их лодыжки из-под высоко поднятых танцевальных юбок. В углу сидел старый военный офицер с красным носом и заливал в себя абсент. Приглядевшись Маверлик увидел у его стола костыль и понял, что у офицера нет ног.
Карл направился к бармену, чтоб узнать можно ли перекусить. Тот ответил, что были бы деньги - можно все.
Отведав в пустом зале купола жаркое и глинтвейн, Маверлик вернулся к бармену.
- А может подскажешь мне того, кто может дать информацию об айхаях? - спросил он бармена.
- У атташе по науке, сэр, наверняка есть статьи об этом. Можете сделать запрос. - сказал тот.
- Ну понимаешь, я хотел бы пообщаться с тем кто близко видели айхаев, знает их культуру, что это за существа.
- Близко сэр? - бармен наклонил голову на бок, как собака, осмотрел Карла и кивнул - Понимаю. У вас научный интерес. Это у многих бывает.
Бармен окрикнул кого-то. Появился развязного вида субъект в белом костюме и плетёной шляпке канотье.
- У господина научный интерес к айхаям. - пояснил бармен.
Субъект улыбнулся, блеснув золотыми зубами.
- Пятьдесят баксов, сэр. Пойдёмте за мной.
Они пошли по лестнице, которая бала с краю купола и вела куда-то вниз, в неясные недра. Карл как-то даже засомневался, это было странно - может он что-то не так понял или сказал.
Внизу оказались гримерные актрис. Пахло потом и духами. По стене пробежала ящерка. Потом были какие-то ящики и громадная бочка. А потом они пришли к палатке, внутри стояла просторная клетка.
В клетке, на соломе, сидела голая женщина двух с половиной метров роста. Явно было видно впечатляющие груди и волосатую промежность. Тощая с тонкими длинными конечностями. Голова была лысая, а лицо плоским как блин и с большими грустными глазами.
- Они смирная девочка - не стоит боятся - подмигнул проводник - пятьдесят баксов и я оставлю вас ознакамливаться с культурой и анатомией айхаев наедине с ней. Она свое дело знает!

>>5097
Телега проехала мимо даже не остановившись. Зато Маверик услышал знакомый голос, который прямо таки стенал:
- О боже! Чтож это делается! Все сгорели! Все! - это был Оскар Марш, знакомый Карла по "Аргосу". Забавный старичок теперь выглядел вовсе не от мира сего. Он шел под зонтиком, хотя Маверик вообще сомневался, что дожди - частое явление для Марса. Оскар шел с широко открытыми глазами и вслух чему-то возмущался.
- Ах, это вы Карл! - доктор Марш заметил его раньше - Хорошо я вас встретил. Вы представляете! Анархисты! Чертовы враги человечества. Они сожгли к чертям собачьим корабль Астеров, вместе со всеми моими работодателями! Ужас! Вся элита соединенных штатов Америки поджарилась на моих глазах. На счастье я опоздал! Сейчас весь канал оцеплен военными! Ух что там твориться. Меня часа два допрашивали агенты Пинкертона!
Доктор просто вывалил на Карла гору этой информации и событии, и вот кажется он слегка утомился болтать. Потому он облокотился на стену и отдышался. Достал платок, вытереть пот.
- А ведь теперь я фактически без денег на чужой планете. - покачал головой старичок. И снова замолчал собираясь с мыслями.
- Слушайте, Карл, у этих богатеев были с собой мои образцы и оборудование. Оно им уже вряд ли пригодиться. А мне могло бы помочь, да и наука! Черт ее дери! Карл! Там есть интереснейшие артефакты, которые заинтересуют даже вашего советника по науке и они достанутся богатеньким наследникам, равнодушным и тупым. А могут достаться ученым лиги. - он оценивающе смотрел за реакцией молодого ученого - Я предлагаю, пока военные там суетятся вокруг обломков корабля, наведаться в штаб-квартиру "общества Шлимана" и провести там обыск. У меня есть доверенность на ведение дел общества, так что относительно законности можете не сомневаться. Меня пугает лишь охранная система, которая плевать на доверенность. Она слушает лишь голос мистера Астера, ныне покойного. Но два ученых мозга что-то да смогут ей противопоставить! Тем более вы - молоды и ловки! Умоляю Карл, оставленное мной там оборудование и записи - это моя работа за десятки лет!

>>5264
Автоматоны - довольно тупые инструменты в плане мышления. Они тупее сторожевой собаки. В их памяти есть план расположения мебели, есть образ кота, возможно образ хозяина...При включении они стремятся вычислить по звуку и теплу все то, что не является: мебелью, хозяином или котом...но похоже на человека. В данный момент поднявшийся конкистадор видел следы разрушения - т.е. целостность обстановки была нарушена и его мозг на перфокартах пытался найти причину этого в окружении. Но ничего лишнего в помещении не было, даже дверь была закрыта. А за границами двери мир для автоматона не существовал.
Карл начал энергично тянуть кота и веревку обратно. Кот начал энергично сопротивляться такому обращению и цепляться за все что можно и пытаясь царапать когтями плитки пола.
Кот стал для автоматона - центром внимания его сенсоров. С одной стороны этот объект - единственное, что находилось в динамичном состоянии в помещении. С другой - размеры и форма давали ему допустимое значение "кот", которое обозначало безопасный и даже ценный объект.
Сенсоры судорожно искали причину происходящего и хоть что-то чужеродное. Щелкали головки по дыркам перфокарт, пытаясь анализировать ситуацию. Дошел звук шуршащей по полу веревки - это что-то чужое!
Автоматон подбежал и шустро выхватил палаш из ножен и рубанул прямо позади кота, в паре сантиметров от него. Веревка была обрезана и вскоре Карл необычайно легко ее вытянул. Довольный кот с вернувшимся чувством собственного достоинства, отряхнулся и поплелся потереться о железные доспешные ноги автоматона, чтоб успокоится. Сам аппарат теперь снова застыл на месте. Выискивая хоть какой-то звук. Почти впав в изначальное выключенное состояние.
Это кажется не входило в планы Карла, так как тот предполагал, что автоматон все же сможет выйти за дверь, где его ждала бы незамысловатая ловушка. Ну зато это давало время, чтоб сделать петлю из веревки обвязать другой конец вокруг мебели.
Доктор Марш не особо то смог наитии мебель в башенке. Тут были подушки и складной стульчик. Оставались только саквояжи доктора и самого Карла(в котором лежал фонограф). Вряд ли они вместе весили столько же, сколько и автоматон, но почему бы не попробовать? В конце концов автоматон не выходил, и можно было спуститься, насобирать булыжники и неспеша наполнить ими саквояжи.
Дальше оставалось рискнуть и открыть наконец двери. Убедившись, что автоматон замер мрачным силуэтом за дверьми и не двигается, Карлу не оставалось ничего другого как выбить дверь из хлипкого замка ударом ноги. С третьего удара у него вышло. Дерево двери хрустнуло ломаясь, стекла из витражного окна как чешуйки отлетали на пол и дверь резко отворилась, хлопнув о стену.
Карл отскочил, выпуская отравленный воздух.
- Смею предположить, что это все же не яд, а снотворный газ - неуверенно сказал ему доктор сзади.
Конкистадор сделал пару неуверенных шагов в сторону края известного ему мира. Клубы газа улетали вверх темным облаком. Стал виден силуэт нерешительно замершего конкистадора.
Карл раскрутил веревку как лассо - вспоминая как его обучали набрасывать веревки в детстве, на одном из ранчо его дядюшки. В конце концов он накинул на шлем веревку и отскочил. Доктор скинул два саквояжа вниз.
Походку автоматонам продумывают целые отделы инженеров, чтоб она была устойчива. Человеческие стоики обычно не такие твердые, как у этих механизмов. Но всеж булыжники в сумках смещали центр тяжести. При том сенсоры давали автоматону понимание, что он кренится. И тот старался выровнять корпус, откидываясь назад и снова целясь палашом по веревке. Но сила тяжести была быстрее и его дернуло вперед. Он повалился в дверной проем и половина его туловища с головой оказалась за границей возможного мироздания. Щелкающие по перфокартам головки заходили в тупик. Как можно двигаться находясь внутри стены? Ноги судорожно дергались, руки махали в стороны как крылья. Конкистадор лежал на животе.
Карл увидел от его спины провод. Он прямо таки был разочарован, такой конструктивной не идеальностью машины. Ведь таскать за собой провод - не очень удобно, но с другой стороны - как еще питать энергией эту махину? Именно провод не давал двум саквояжам вытянуть и сбросить стражника с башенки. Его растягивали: с одной стороны веревка, с другой провод.

Принц обитал в главном здании Нового Парижа - дворце интенданта города. Это фактически высшее уполномоченное лицо "Лиги нации" на планете. Сразу же после триумфальной высадки войск на Марсе, лидеры держав земли начали спорить: как будем делить марсианские территории? Каждая страна чертила свои границы, на плохо изученной поверхности планеты и это вызывало вечные споры. В итоге было предложено голосованием выбирать на Марс генерал-губернатора или даже вице-короля. Но идея тоже не прижилась, т.к. помимо споров о том кто достоин такой чести, еще все приходило к тому, что в реальности после выборов: ни войска, ни дипломаты, ни бюрократы...вовсе не собирались слушать повеления какого-то чванливого выскочки, наверняка из конкурирующей державы, который еще и сидит не пойми как далеко от твоего места службы.
Потому должность генерал-губернатора Марса, стала номинальной и такой человек действительно есть, но он вообще обитает на Земле в Брюсселе и о делах другой планеты, узнает только из газет.
А управляют марсом - интендантства. Подчиняющиеся непосредственно секретариату Лиги. Власть интендантов ограничена окрестностями одного города и прилегающих территории, но зато она практически абсолютна и его действительно слушают. С учетом, что Новый Париж умудрился стать пересечением железнодорожных линии - это самое перспективное и влиятельное интендантство.
>>5294
Дворец представлял собой нагромождение стеклянных конструкции пёстрой расцветки примерно на 10 гектар. И весьма высокое. Это маленький город в городе. Только если в окружающем его Новом Париже, между строениями были хоть какие-то пространства. То тут они наваливались друг на друга. Этакая здоровенная блестящая куча стекла.
Примерно через час после приземления капсулы, кронпринц уже забыл о своей даме сердца и уж тем более об существовании некого Лео Эггера. Так что по началу охрана дворца вовсе не собиралась Лео никуда пускать. Стараясь победить его бумажной волокитой:
- Вам нужна справка об отсутствии заразных болезней, у нас тут карантин, а потом разрешение на визит заверенное секретариатом Лиги и вообще - отправьте свои запрос по почте, мы ответим в течении месяца - заявил ему тщедушного вида старичок, весь увешанный медалями и орденами, и работающий в приёмной. Где помимо Эггера была уже очередь просителей.
Лео это конечно не устраивало и он напирал, давая понять, что он - доверенное лицо принца. Из его охраны. Майор австро-венгерской империи, а не просто какой-то там проходимец.
- Да у нас тут в очереди парочка кузенов российского императора и промышленный магнат, тоже знаете ли не последние люди - скорбно развел руками старый вояка.
Проматерившись про себя Лео уже начал уходить, как заметил проход куда-то из приемного зала, вглубь стен. Совершенно не охраняемый, из которого быстро вышел человек и помчался по своим делам. "Почему бы не заглянуть" - решил разведчик и устремился в проход, будто бы так и надо. Его ждал петляющий коридор, по которому он шел минут с 10...уже опасаясь, что это никогда не кончится. Как вдруг оказался в небольшой радиорубке, заставленной телеграфами и множеством молодых людей в наушниках, тщательно стенографирующих полученные сигналы. Все им было совершенно плевать на появление постороннего, потому Эггер прошел дальше. Тут уже были не стеклянные стены, а вполне себе земной коридор оклеенный обоями с множеством дверей. И здесь вполне суетливо бегали какие-то клерки. Безопасность? Видимо система безопасности имела огромные прорехи. Такие, что и британское посольство на фоне этого дворца - непреступная крепость.
Лео остановил одного из клерков, у того чуть не выпали бумаги из рук, и спросил а где тут проживают австрийские принцы. Тот махнул рукой в одну из дверей. За ней Эггер попал в сплошную пелену дыма...это был явно никотин. Видимо здесь клерки устраивали перекуры. Практически на ощупь майор добрался до следующей двери, где уже дул ветер. Это был коридор в две стороны, подняв голову Лео увидел небо - он был во внутреннем переходе между зданиями. На противоположной стене было написано "тухес" - ругательство на идише.
"Действительно тухес" - подумал про себя слегка заблудившийся офицер. Приятный запах завел его на кухню интенданта. Там он допросил поварих и был направлен по лестнице вниз. Там он оказался в свинарнике, самом натуральном. Здесь держали целый табун свиней, которых видимо использовали в пищу. Воняло соответственно. Видимо поварихи грубо пошутили, сказав что здесь комнаты принца - а это свинарник.
В возмущении поднявшись и начав было ссору, он узнал что просто пошел не по тои лестнице.
Та лестница привела его в гараж, с множеством авто-грузового типа, с которых солдаты сгружали ящики. Лео уже хотел спросить служилых дорогу, как вдруг один из ящиков грохнулся о пол, доска сломалась и на пол посыпались золотые слитки. Солдаты озадаченно замерли, видимо тоже не ожидая, что такое лежит в ящиках. Им стало явно не до Эггера, когда они начали обсуждать, что наверное ничего плохого не будет, если пара-тройка слитков пропадет.
За два часа блуждании, Эггер понял, что дворец - это лабиринт в котором царит полная неразбериха. Наконец встретив людей в австро-венгерской форме он радостно поприветствовал их по австрийски. Те что-то пробурчали по венгерски и указали на покои принца. Там играло пианино, принц тренировал свои навыки игры.
- Ах это вы...как вас там? - спросил принц улыбаясь, когда Лео отвесил поклон. После чего майор доложил об том, что выполнил поручение. Это навело принца на приятные воспоминания о жене британского консула и он пришел в доброе настроение.
- Чтож. Вы верный человек Эггер! Я рад! - сказал он улыбаясь и похлопывая офицера по плечу. - Чем я могу вас отблагодарить? Может какая-то услуга или скромная награда для верного солдата?
Решил не водить тебя по лабиринту, но можно на обратном пути побродить или пошпионить. Всеж место не простое. Можешь просить чё-нибудь, если есть идеи.

>>5310
По лестнице, в глубине дома, вновь затопали стальные ноги.
Первый робот автоматон беспомощно дергался лежа на животе в дверном проеме. Карл задумался, стал вспоминать курс электросхем и свойства проводников. Палаш и доспехи - вполне могут проводить ток. Карл провел некоторые примерные расчёты, вычерчивая на маленькой колонне формулы мелом. Потом довольно кивнул сам себе и подвинув брыкающееся тело, обмотал веревкой провод. Провод дергался сам, из-за конвульсии упавшего автоматона, пытавшегося научиться вставать и ориентироваться в незнакомом месте - что было невозможно.
И вот из темноты выбежали еще одни доспехи и блеснул палаш. На пол посыпались искры, по доспехам второго автоматона бегали разряды тока. Первый автоматон замер, второй вращал головой в разные стороны, он еще не успокоился. Резко вспыхнули лампы и тут же погасли. Откуда то запахло горелой резиной.
- Кажется вы замкнули саму систему безопасности! - восхищённо заметил доктор Марш.
Автоматон поднял свое оружие и искрящийся обрубок провода упал на пол. Казалось план Карла не сработал, но тут вспыхнуло пламя. Языки пламени мелькнули на шее конкистадора, над кирасой. И вскоре охватили его всего. Его тепловые датчики сходили с ума и он бешено вращался, лупя во все стороны палашом. Но это был его последний бои. Пламя все разгоралось, обугливая провода и нагревая транзисторы, и вскоре доспехи остановились, почернев от дыма.
Вход в эту пещеру Шахеризады был открыт. Перед молодым ученым простиралось два этажа экспонатов подобных музейным. На втором этаже золотые статуэтки египетских богов, эротическая греческая скульптура с необычайным натурализмом изображавшая оргию сатиров и серебряная статуэтка "богини со змеями". На стене висела небольшая и изящная маска индийского божка с тремя глазами и амулет Ра. На книжных полках первого этажа лежали древние ветхие экземпляры Библии короля Якова, Скрижали Тресгимиста и "размышления" Марка Аврелия...
- Ну вот, видите... - развел руками доктор - Здесь груды исторических ценностей, свезенных этими чокнутыми коллекционерами.
Можно взять что угодно.
1d100: (57) = 57 на археологию
- Но меня признаться больше интересует хранилище - продолжил доктор и подошел к монолитной каменной стене в конце коридора первого этажа - Оно должно быть здесь. Но раз вся проводка сгорела, то я боюсь открывающий механизм не сможет ее открыть. Да и нужен голос мистера Астера. Возможно что в кабинете Астера мы что-то найдем. Но он так же закрыт, только не стеной, а стальной решёткой.

>>5315

>- Доктор, как вы думаете, зачем они сюда привезли столько всего? Что-то не припомню когда это содержимое Лувра вывозилось в француские колонии. Чтобы Мону Лизу отвезли в Мавританию, Венеру Милосскую - в Камбоджу, а Свобода ведущая народ - переехала на Тайвань, в качестве насмешки над порабощёнными китайцами.

- Кх, действительно - с сомнением поддержал размышления доктор, взвешивая в руках египетские золотые статуэтки - Как я могу понять, тут половина или больше - подделки. Вот это например позолота и статуэтка легкая, а эту тяжелую - я пожалуй возьму. Если вы не возражаете. Вдруг пригодится, да и я всегда любил кошек, а это богиня Баст. А вообще: что вам мешает потом, уведомить советника по науке об том, что здесь творится? Выразить беспокойство, что какие-то грубые вандалы поломали систему защиты, выбили дверь, сломали двух автоматонов и напугали кота. И что надо бы, для сохранения ценностей под патронажем Лиги все это перенести в хранилище? Вам наверняка за бдительность положена премия или.. хотяб почетная грамота.
После этих измышлении доктор Марш не теряя времени обшаривал все углы в поисках рубильников, чтоб перезагрузить сеть.
- Ну знаете этот старый научный способ: включить и выключить? Вдруг сработает и мы сможем открыть дверь. - пояснил он - Если конечно не все совсем перегорело.
Карл в это время стоял перед решёткой закрывшей проход в кабинет. Через прутья можно было просунуть руку, но там была деревянная дверь. Совершенно без всяких проблем она отворилась от тычка палашом. Видимо ее не запирали, полагаясь на систему безопасности. За дверью слева стоял громадный секретер, справа - письменный стол с бюстом некоего мужчины...возможно сам мистер Астер. Прямо напротив двери, перед узким окном, стояли какие-то странные приборы и колбы. Что-то вроде минилаборатории.
Обойдя здание, Карл смог узнать, что в кабинет ведет окно, к которому можно пробраться по парапету из доступного окна верхней галереи. В хранилище же попасть невозможно. Если бы доктор Марш не настаивал, что оно есть за стеной - то не было бы вообще никаких поводов думать, что это не просто каменная стена уходящая в местный грунт.
- Я нашел рубильник! - радостно крикнул доктор.
- А я нашел парапет - не так радостно крикнул ему учёный.
Дальше шло препирательство, подробности которого я опущу, но суть сводилась к тому, что доктор убеждал Карла, что пройти до окна по парапету - это безопасно и вовсе все это не грабеж посреди белого дня со взломом. Маверик же удивлялся, а почему это лезть именно ему и зачем это делать? А не вызвать ли полицию? И вообще убеждал скорее самого себя, что он - вовсе не авантюрист и не искатель приключении, залезший в чужой дом.
Опущу я и то, как перед глазами Карла Маверика пробегала вся его жизнь, когда он на трясущихся согнутых ногах боком пятился от окна к окну. Как он молился загадочному богу индии о спасении и представлял заголовки завтрашних газет, где будут обсуждать его возможную гибель от падения. атлетика же есть у тебя
Наконец он оказался в кабинете. Среди приборов минилаборатории он нашел странный тёмный порошок в колбе и прибор, похожий на счетчик Гейгера - для замеров радиации. И он, надо заметить, потрескивал вот прямо в этот момент, как Карл залез в окно. И стрелочка чуть колебалась. not good not terrible
На столе лежала карта. Старая, со следами от чайных кружек, с множеством непонятных надписей и пометок.
На секретере лежала записка, явно прочитанная и забытая.
"Господин Негоро ждет встречи на третьем повороте канала. Плата уже пришла. Тяжёлый металл по координатам (цифры) и лунатики по координатам (цифры)."
В одном из ящиков Карл нашел маленький заряженный револьвер, в другом - документы на имя Хуана Гарсия, ботаника из Бразилии...вот только в них не было вклеено фото. Лишь общий невзрачный портрет.
В центре секретера была самая большая дверца, за ней оказалось переплетение проводов, фонограф и пара ламп и кнопка: вкл-выкл. Вероятно это и есть центр управления системой безопасности.
- Ну что? Как вы там? - спрашивал из-за решетки Оскар Марш.

>>5318
##Ну описал бы как и что ты делаешь конкретно. А то чето странно. Ты же не ограничен особо рамками.##
Лео начал ныть, что вот квартирмейстер его обижает, в приёмной дворца его не пускают, а он весь такой за двуединую империю жизни не жалеет! И можно сказать, любит, в хорошем смысле, кронпринца как родного старшего брата!
Сопровождалось сие нытье нервным нажатием на клавиши фортепиано невпопад. Королевскую особу это прямо таки начинало напрягать и портить настроение.
- Ну хорошо. Вы я вижу пока сами не знаете чего просить! - мудро заметили его высочество - Ну вот вам документ. По нему вы - мое доверенное лицо. С ним вас пустят везде, где Австро-Венгерская Империя не просто набор странных слов. Так что заходите как надумаете что-то более конкретное... И не стоит злоупотреблять мои доверием! - сказав это принц резко закрыл крышку фортепьяно.

Дальше любопытство повело Эггера обратно в таинственный гараж. Огромное количество ящиков уже пропало. Он решил воспользоваться своей новой "доверенностью" от принца, но солдатов она не очень впечатлила:
- Мы подчиняемся интенданту Сигмунду фон Сембу! И не можем раскрывать данные без его дозволения! - пресек разговор один из них.
Но майор был все же разведчиком каким-никаким, потому смог найти в гараже измазанного маслом уставшего водителя и попросил у него огоньку. Обсудил строение машины, пожаловался что вот купил мотоциклетку и она заводится плохо, искры нет.
- Это разве проблема? - закачал головой водитель - Вот на этих драндулетах мы несколько часов по бездорожью ехали на юг. А ведь это вам не танк, не вездеход, все шины стерли считай, подвески теперь шатаются. Как ездить? Как чинить? Жди теперь партию шин с Земли! А все, чтоб забрать у каких-то голодранцев и кучки айхаев груду ящиков. Уж не знаю, что там, но рожи там были неприятные.
Побегав по дворцу еще и поспрашивав то так, то эдак разных людей, Лео узнал две вещи:
1)Золото откуда-то с марса, от странных субъектов.
2)Существование золота отрицается почти всеми служащими.
3)Приняли его люди подчиненные лично интенданту Нового Парижа.

Дальше Лео Эггер уже мог попытаться навестить самого Теслу. Сперва его ждало путешествие на открытом вагоне, без крыши и стен, по железной дороге в течении пяти часов. В окружении военных и продовольственных грузов. Пока он не оказался у начала некой горной гряды. Там его ждала станция фуникулера, в которой располагалось с десяток военных австровенгерцев. Это была дорога на "грозовую башню" - одну из первых башен Николы Теслы, где он сейчас и жил.
Фуникулер "летел" над скалами, между опорных балок, все вверх и вперед. Падать было все выше и все смертельней. Кабина выглядела ржавой и покачивалась рывками двигаясь вперед.
Наконец через еще час показалась башня. Сверху "антенна"? Ну что бы это не было - именно оно могло бахать молниями в землю Марса, заставляя марсиан прятаться в ужасе в бункерах. От земли идут металлические опоры, создавая каркас, что-то вроде Эйфелевой башни. А вот кабина фуникулера стремилась между землёй и "антенной" - в небольшое жилое помещение. Внутри ждал камердинер в ливрее.
- Майор Эггер? - невозмутимо спросил он, будто тут еще очередь из фуникулерных кабин забитых посетителями - Рад видеть вас. Боюсь мастер Никола не принимает сегодня. У него хандра.
Лео конечно после семи часов дороги не очень был настроен уходить и начал навязчиво требовать. В итоге лакеи позвонил по телефону куда-то, сказал: "да, да", и предложил майору пройти в комнату. Там его ждала здоровенная металлическая дверь с еле заметным глазком. Майор сел напротив глазка в мягкое кресло.
- Яков, убери немедленно! - скомандовал голос из динамика над дверью. Камердинер подбежал к двери. Тут Эггер начал замечать, что у двери стоят две бутылки: одна с белой жидкостью - наверняка молоко, другая с прозрачной жёлтой - почти наверняка моча сумрачного гения. Эти бутылочки слуга как раз и взял и унес, будто ничего не было. Т.е. учёный не выходит из комнаты и лишь иногда забирает бутылочку с молоком и выставляет бутылочку с мочей. Эх, Австро-Венгрии никогда не везло с союзниками.
Лео пытался разговорить человека за дверью и расспросить о случаях шпионажа. Но тот начал жаловаться, что он слишком занят и уже все рассказал. Что этих случаев великое множество. И только когда майор начал говорить, готов сделать все чтоб защитить научные изыскания Николы, тот все же разговорился.
Сначала он во всем винил Эддисона, вора и лжеца! И его "Общество эфирных исследований", которые всюду рассылают агентов. Потом начал винить королеву Британии в потворстве Эддисону, потом правительство Франции, потом японцев...В целом он и Австро-Венгрию не очень любил. По его параноидальным словам, шпионы были повсюду.
- Все мне завидуют, я укрыл свои знания от глаз, но невиданное бывает более желанно! Но рано или поздно все увидят! Все!! И человек-волна тоже! Искры ярче светят в полной темноте! - голос из динамика стал совсем уж одержимым.
В общем тут нужен был бы психиатр. Эггер уже было хотел откланяться. Но голос его остановил.
- Вы действительно хотите помочь? Отправляетесь немедленно в Новый Париж к штаб-квартире "общества Шлимана", вы можете успеть. Там что-то случилось, согласно моим датчикам. Что-то связанное с человеком-волной. Следите за ним или уничтожьте. И еще запомните: ни в коем случае никто не должен соприкасаться с тяжелым металлом! Это уничтожит все что я строил! Если наедете его - то немедленно дайте мне знать.

>>5581
>>5512
Вы можете продолжать общаться. И флешбэки делать к прошлым моим постам, если хотите. Просто у меня графомания.
Утром пожитки и палатки были снова сложены на мотоциклетку и продолжилось движение в сторону далеких утесов.
К полдню солнце светило в треть силы, так как на нем было здоровенное пятно - это спутник Фобос накрывал его. На Марсе затмения Солнца не такое прям редкое явление как на земле, и не такое впечатляющее.
Скальная гряда все приближалась, высота скал и нужного утеса не впечатляли - футов 60 - метров 20, но очень отвесные скалы ровной трапециобразнои формы. Возвышенность образовывала что-то вроде небольшого плато размером километров 40, поросшего колючими кустами.
Лео прикинул, что вокруг плато именно что совершенно плоские пространства полупустынь и пустошей. Так что поставить на возвышенности некое орудие, которое сможет бахать во все стороны разрядами - казалось неплохой идеей с точки зрения банальной тактики.
Карл же прикидывал с помощью приборов и небесных ориентиров, необходимый утес. И нашел выпирающий из плато гигантский гранитный квадрат. Это было оно! Фактически сама природа создала огромный готовый фундамент.
Снова расставили палатку в основании квадратного утеса, Лео достал керосиновую горелку и запас воды, чтоб Карл не помер от холода и обезвоживания. Достали провиант для перекуса, так как было время обеда. И за едой осматривали возможные пути подъёма. На первый взгляд было два варианта: прямо в лоб лезть альпинистки наверх - альпинистское оборудование у них было.
Ну или поискать извилистые тропки, скрытые колючим кустарником.
В целом было тихо. Над плато летали местные "птицы" с перепончатыми крыльями, а в красной траве жужжали какие-то жучки. Но через полчаса Маверик и Эггер заметили первый грязный силуэт приближавшегося айхая. Потом появился еще и еще. Они обходили гору с левой стороны.
- Бееееее - кричали они совершенно по козлиному. Блеяние превращалось в хор и вот дюжина айхаев уже стояла между утесом и палаткой и блеяли, тараща свои большие глаза и махая руками.
Они явно были не рады и просили уйте.

>>5581
>>5598
- Под разговоры о геноциде вы едите галеты с таким видом, будто это кости врагов хрустят на клыках. Вопрос уничтожения или нет на самом деле вовсе не вопрос слюнявого гуманизма, как может показаться на первый взгляд. Например - средневековые фермеры пришли к тому, что выгодней всего сажать самые урожайные сорта зерновых. Леса вырубались, выгоны распахивались. Первые поколения получали необычайный рост благосостояния, смертность падала, жителей становилось больше. Затем неизбежно наступала расплата - зерно не уродилось. Такое случалось и раньше, но раньше всегда была альтернатива, пускай не такая выгодная, зато хоть какая-то. В этот раз заменить его было нечем, потому что все было поставлено на одну карту. Наступал голод, эпидемии, крестьянские восстания. Короли устраивали кровопролитные войны за относительно не пострадавшие регионы. Население резко снижалось, иногда до трети от изначальной величины. Постепенно урожайность восстанавливалась, люди успокаивались и всё начиналось по новой. И так длилось кругами, на протяжении столетий, вплоть до промышленной революции. Историки, изучающие Китай говорят, что там подобные циклы повторялись раз за разом ещё дольше.
- Понимаете, куда я клоню? Нельзя огульно уничтожать то, что кажется бесполезным прямо сейчас. Кто знает, может быть именно в этих злобных и уродливых существах окажется наш путь к процветанию как вида. К тому же не такие они и уродливые, особенно женщины. Я вот вчера вступил в научную связь с одной особой, и остался вполне доволен.
- Мы, в США, поняли важность заботы о нашем будущем раньше других. В нашей стране основан уникальный заповедник, охраняемый государством. И это я не только про Йеллоустоун. Я говорю про мелкий бизнес, про дух свободного предпринимательства. Когда крупные гиганты-монополии перестают справляться, на их смену быстро прорастают новые, молодые, энергичные. Им нет необходимости каждый раз преодолевать путь от навозной кучи до гигантской секвойи, они регулярно подрастают в тепличных условиях.
- Кстати, вот и айхаи. Вы только посмотрите на их простые благородные лица. Попробую поговорить с ними, а вы пока незаметно держите нас на прицеле. Если контакт не получится этих убъём и попробуем поговорить со следующими.

>>5651
>>5626
Сутулый очень обрадовался действиям Карла и заметно растягивал губы в улыбке:
- Вы - менялы и я - меняла. Я - Эйкее с плотины, я тоже пришел сюда торговать. Это оружие я выменял на плотине с другими товарами.
Прочие айхаи затихли с интересом наблюдая за разложенными товарами. Вперед вышел самый здоровый: высокий, мускулистый и с брюшком...типичный лучший воин деревни.
- Что хотят эти грязные инопланетные дикари? - спросил он сутулого.
- Они хотят торговать. Кажется они очень любят соль. - ответил ему Эйкее.
- Наше селение не торгует с инопланетными варварами! Мы почитаем пьющих кровь! - твердо и громко проревел здоровяк. Но толпа айхаев перешёптывалась явно с недовольством.
- Но у нас много соли. - пискнул кто-то из толпы. Все закивали.
Тем временем сутулый меняла уже бегал вокруг товаров, рассматривал их и даже нахваливал их другим айхаям:
- Это разводить огонь быстро - сказал он тряся коробок со спичками - очень хорошо. За это можно солью завалить всю повозку чужеземцев. Нож хороший, не сломать - обменять можно на женщину или тридцать мисок водорослей. В этих железных контейнерах - невкусная гадость, не берите. Большая железная чашка - надежная, можно в ней варить.
Потом он взял зеркальце и...он был удивлен, такое он не встречал.
- Хорошо отполировали, но в жизни я не такой - вынес свой вердикт меняла и обратился уже лично к Карлу - А маску я себе возьму за это ружье, хорошее - штык крепкий. Согласен?
- Старшие не разрешали торговать с варварами! - басом прорычал здоровяк - Пусть они разрешат. Да и в городе сейчас два менялы - Хэээпф из ямы тоже! Он тоже должен сделать им предложение, если разрешат.
Услышав про Хэээпфа прочие туземцы поежились неуверенно, он явно им не нравился и они уже не так были рады менять соль на спички.
Теперь Карла и Лео звали за собой жестами уходя вперед. Полчаса пути по пустошам. Многие дикари уже отстали и разбежались куда-то в кусты или начали лезть в гору, только им известными тропами.
- Местный жители, как и все, выращивают водоросли в каналах. - рассказывал Эйкее людям. Он постоянно что-то болтал в пути - Местных верхний канал засыпан песчаными бурями, остался только подземный и он не урожайный. Так что водоросли здесь дорогие, но если вам нужна еда - выбора нет. Соли здесь хорошие запасы. Еще есть глина. Местные промышляют охотой. Я прихожу с караваном водорослей с плотины и скупаю тут все что может понадобится на плотине.
Впереди появилась грязная облупленная землянка с крышей из сушёной травы. В нее вошло пять айхаев. Карл недоверчиво заглянул за дверь и увидел что внутри не хижина, а спуск вглубь земли, освещённый сильно фосфоресцирующими знаками.
- С Хэээпфой будьте осторожны. Он - поломанный, неправильный - успел прошептать сутулый перед входом.
Путь шел по ровным широким коридорам, местами жутко воняло следами жизнедеятельности дикарей, но в целом под землёй было куда как лучше, чем можно было представить. Отдельные отсеки комнаты были заселены дикарями. Следы разрухи, поломки сооружении были всюду: разбитые колонны стали скамейками, из стены прямо на пол текла струя воды из щели, мерцали фосфоресцирующие знаки...но так же всюду кишела жизнь: бегали дети, что-то готовили над слабым костерком, айхайские дамы обсуждали гостей...
В одной из стен виднелся сильный пролом за которым была казалось бездна, черная пропасть в которой шумел поток воды. С той стороны пропасти тоже горели огни и кто-то бродил. Над пропастью были разложены ненадежные мостки из каких-то странных досок. Именно здесь можно было понять, что это совсем не подземная деревня, а вполне себе город. И город древний, огромный и полупустой. Вероятно когда-то много этажей сияли сине-зеленым светом и были заполнены толпами туземцев. Сейчас их остались горстки и большая часть была пуста.
Карл и Лео замерли вглядываясь в темноту. Там внизу под настилами и мостками что-то бродило, что-то бормотало и плескалось в воде.
- Это слепые рабы, не бойтесь - успокоил их как мог сутулый.
Вот наконец их привели в широкую залу с довольно низким потолком, так что все вынуждены были сесть. Здесь сидели на тряпье айхаи с сильными шрамами и обвисшими кусками кожи. Они казались больными, сильно бледными и сухими. Но, кажется так выглядел просто старый айхаи: какая-то особенность их кожи. Старики с черными зубами оживились, как воскресшие мумии. Во главе их сидела женщина с обвислыми блинами-грудями. Здоровяк, что встречал Карла и Лео поклонился ней и она его погладила по голове.
- Зачем тут эти дикари? Они снова принесли своего бога? Или они хотят захватить вершины города? - визгливо спросила она вошедших.

>>5704
Ошибка с солью до сих пор смешила Карла. Океаны Марса высохли, а соль то должна была остаться. Здесь потому и пустыня, что сухо и всё солью пересыпано. Второй факт тоже нет-нет, да вызывал улыбку. Юный Маверик столько лет вопреки родительской воле потратил на науку, чтобы в первой же самостоятельной экспедиции начать торговые переговоры. То есть сделать именно то, чего бы от него хотел отец. Вот оно какое семейное призвание. Оставалось только надеяться что опыт первой сделки не станет слишком травмирующим для Карла. В смысле что он не продешевит слишком сильно. Хотя и в прямом значении тоже - что айхаи не захотят пополнить ряды слепых рабов ещё парочкой земных никудышников. Простоватый напарник Карла явно был лишён не только коммерческой, но и научной жилки.
- Не волнуйтесь, Эггер. Не тот червь которого ты ешь, а тот червь который ест тебя. Я кажется понимаю чего они хотят. Сейчас я им предложу кое-что, после чего они точно захотят быть нашими друзьями - Эх, в итальянском языке слова "переводчик" и "предатель" отличаются всего на одну букву. Мудрые итальянцы понимали толк в таких вещах.
- Вопросы водяных каналов на нашей планете давно решены. - решился Карл. - специальные насосы перекачивают столько воды, сколько нужно и даже с запасом. Но вот только водяные насосы большие и сложные устройства. Я знаю подходящего специалиста и могу привести его сюда, а вы пока подумайте что для вас важней - получить выгоду от сотрудничества с землянами или развести вражду на пустом месте. Мы - такая раса, которая ставит собственную пользу превыше всего. Будете торговать с нами - и у вас будет огромное множество удивительных вещей, таких как мой нож, зеркало, спички, котелок и ещё очень много чего. Нападёте на нас - и получите войну. Вот смотрите, у моего товарища и у меня есть с собой оружие. Мы убьём по меньшей мере по 6 ваших воинов. Жизнь каждого из нас дорого обойдётся вашему племени. Следом за нами придёт карательный отряд и убъёт ещё по десять ваших за каждого из нас. Только подумай, вождь, ты готов разменять 16 сильных молодых мужчин на землянина? Это ещё не всё. Люди будут прилетать и прилетать, как песок из пустыни. На каждого убитого человека будет приходить ещё десять. Нас - целая планета, нас невозможно победить. Даже подземные марсиане на своих треножниках не справились. Поэтому давайте лучше быть друзьями и торговать к взаимной пользе.- Карл ощущал что разговор ползёт как вошь по струне и пора бы его закруглять.
- Сейчас я оставлю замечательному вождю в качестве подарка все вещи, которые принёс с собой, а если будем живы, в следующий раз вернусь сюда уже для торговли. Только сначала я должен подняться на вершину горы чтобы замерить рельеф.

>>5712

>- Слушайте, Карл, о каких испытаниях они говорят?

Летописец решил разъяснить чужакам, в чем суть. Для этого он предложил пройти в его скромную библиотеку, чтоб он мог записать их описания Земли. Путь был не близкий, а старик был оооочень медленный, потому мог рассказать многое.
- Понимаете, наша матриарх Амуу является сторонницей почитания кровососущих богов. Тех кто ушел в свои гробницы. Она опирается на ту часть населения, что боится их возвращения и гнева. Эти существа живут на планете параллельно нам тысячи лет и они даже старше нас, но мы долгие века их просто не замечали и даже не верили в них. Хоть темные культы поклоняющиеся им были всегда. Когда же много веков назад их гнев обрушил нашу цивилизацию каналов и привел наши города вот в это упадническое состояние - старик обвел руками трещины на стенах - Мы снова стали почитать их и очень даже яростно. Хотя не все с этим согласны. Если честно - тут старик заговорил совсем шёпотом - мы ведь даже далеко не уверены, что пьющим кровь есть дело до нашего поклонения. Но многое у нас от них осталось, такое как священный танцор - это нечто или некто, невообразимое. Он может вызвать ужас или подарить удовольствие, старейшины под напором Амуу настаивают на том, чтоб каждый посетил это создание в храме и отдался ему. Придать с этим созданием похоти. Это явно делает каждого из нас верным членом общины и уж точно не дает забыть о прячущихся в своих гробницах богах.
Наконец трое подошли к раздвижной двери в библиотеку, за которой, помимо множества полок с глиняными табличками, было множество барельефов на стенах. Летописец взял со стены жердь на конце которой был какой-то светящийся нарост - это местный аналог факела, и подошел к барельефу, чтоб подсветить его.
- В век нашего расцвета, в эпоху строителей каналов, мы поклонялись другим богам. Нашим царям, которые по легенде пришли к нам сквозь врата серебряного ключа с Земли. Они многому нас научили и смогли нас объединить. Это династия чёрной крови.
"Факел" освятил фигуру на гуманоида на барельефе, покрытую чешуёй рептилии.
- Многие из нас надеется, что люди могут возродить эпоху рассвета, а некоторые вообще желают найти и возродить именно что потомков черной крови.
>>5626

>- Спроси его где он это взял. Он убил человека?

Пока сутулый меняла шел вместе с двумя гостями в город, он рассказал о своей винтовке.
- Люди с нами торгуют, почему нет? Им нужна еда, женщины, металл...мало ли что еще. Конечно большая часть людей говорит, что им запрещено продавать оружие нам...но всегда и везде есть те с кем можно договориться. Мы же - разумные существа! - подмигнул он - На плотине полно людей. И они вполне себе живут там с нами. Там даже один из старейшин - человек. Вы разве еще не знаете? Если человек будет долго есть наши водоросли, то он начнет манятся. Это ваш народ называет му-та-ци-я, так кажется. Но часто бывает, что есть тут особо то кроме наших водорослей и нечего, потому кто-то мутирует и ваш народ его не принимает. А мы не такие жестокие. Есть те кто просто бежит жить к нам, хоть и не делит с нами пищу. Думаю это просто потому что у нас хорошо. Не то, что в этих уродливых стеклянных ульях.
Все услышанное вполне шокировало и разведчика, и ученого. Т.к. определенно давало понять, что нарушаются законы Лиги нации в весьма крупных масштабах. Конечно продавать оружие дикарям нельзя и конечно это делают какие-то контрабандисты. Но выходит так же что есть среди людей и дезертиры, и вероятно беглые каторжники, и мутанты еще не пущенные на опыты...которых наверняка уже списали со счету как погибших на чужеземной планете. А они вполне себе выходит, спокойненько выбираются к айхаям и живут там.

>>5736
Увиденное в глубинах чёрного города поразило и напугало Карла. Древние боги! Священный танцор! Пожалуй ещё вчера утром Маверик бы ринулся как голый на бабу, но с тех пор кое что в нём изменилось. Было смутное воспоминание о нахлынувшем безумии в особняке, от которого Карл старался отстраниться, как от больного зуба. Учёный с жадностью и жалостью осмотрел библиотеку. Если прямо сейчас он откроет хотя бы одну книгу - то застрянет здесь как динозавр в асфальтовом озере. Никакая торговля ему будет уже не интересна.
- Скажите, могу ли я иногда посещать вашу обитель? Здесь, на этих полках покоятся научные труды на десятки головокружительных научных карьер. Потребуются многие годы чтобы всё это описать, классифицировать, перевести. Взамен я с удовольствием привезу вам из Нового Парижа любые книги, какие только пожелаете,
- Есть ли у вас молодые помошники? Мне было бы проще сразу учить молодёжь земным языкам, чем пытаться пересказать накопленные людьми знания.
- Может быть вам нужна медицинская помощь? Наши лекари многое умеют. Они конечно не могут в одночасье вернуть молодость и здоровье как этого бы хотелось, но всё же. Было бы обидно потерять такую кладезь мудрости от банальной случайности. Увидите невзначай молодую симпатичную айхайку, разволнуетесь, сосудик не выдержит - и здравствуй инфаркт, или инсульт. У нас в Коннектикуте такие случаи каждую весну приключаются.

После трудного восхождения раскурить с сутулым торговцем и айхайским христианином трубочку было милым делом. Как оказалось, меняла прекрасно знал многие земные привычки, а вот Хаэпфа пришлось учить. Глядя с вершины скалы на расстилающуюся равнину, Карл мог быть уверен что рядом нет посторонних ушей.
- Думаю что для тебя не секрет зачем мы здесь. Мы ищем место для строительства оборонительной башни. Как говорят наши учёные - она может стать достаточно мощным оружием против кровавых богов. Даже не проводя точных измерений видно, что это место подходит с инженерной точки зрения. Сюда нагонят солдат, рабочих, строительной техники. Набурят шурфов, будут взрывать скалы, монтировать конструкции. Боюсь от вашего замечательного подземного города мало что останется после такого вмешательства.
- Я мог бы подать ложный отчёт или вовсе не вернуться, но это не поможет. Любой инженер, который придёт следом за мной, легко подаст правильный отчёт. Если ничего не предпринять - город обречён.
- Но выход есть. Как я уже говорил, земляне обожают получать выгоду. Ради этого они готовы даже кое-где поступиться собственной безопасностью. Если здесь будет стоять торговый пост, приносящий хорошую прибыль, то это станет убедительным доказательством что айхаи - не животные, а вполне разумные люди. Мне нужен выгодный товар, который айхаи смогут продавать землянам в обмен на фабричные товары. Настолько выгодный, чтобы губернатор Нового Парижа грудью встал на вашу защиту. Что-то, что вам легко достаётся но очень нужно людям.
- Второе. Я не могу просто сказать что здесь башню строить нельзя. Это так не работает. Мне нужно другое подобное место, желательно не хуже чем это. Вы тут хорошо знаете местность. Может быть подскажете?
- Хаэпфа. Я тоже христианин, но немного другой ветви религии. Наш бог - он настолько всеобъемлющ, что далеко не только наш бог. Он подобен физическим законам человеческой души. Даже если уничтожить священные книги и забыть все учения, то через тысячу лет он возродится вновь. Новые пророки получат те же самые откровения, что получили Иисус, Магомет, Будда и другие известные нас личности. Есть фундаментальные свойства нашей природы, вполне отражённые в том числе и в Библии.
- Вполне может быть что айхаи в этом смысле схожи с землянами и что законы человеколюбия одинаково универсальны даже в разных мирах. Как вы смотрите на то, чтобы продожить обучение в Новом Париже? Вы вполне имеете шанс стать марсианским Святым Патриком. Первый айхаский священник. Это будет сенсация. После такого любой, кто заикнётся о геноциде айхаев, станет выглядеть кровавым маньяком в глазах просвещённой общественности.

>>5754
>>5754
В общем-то картина ясная. На Земле тоже были цивилизации, которые десять тысяч лет успешно развивались, противостояли натиску кочевников. Конец их был вполен типичен - вырубили леса вокруг себя, потратили доступные ресурсы, истощилась почва. Мощные инженерные сооружения, в эпоху рассвета бывшие бонусом, в эпоху упадка стали отягощающим фактором. Такие сложные общества один раз упав, уже не имеют шанса возродиться вновь. С каждым поколением утрата знаний всё нарастает, а вместе с тем постепенно выходит из строя то, что давало жизнь. Каналы зарастают тиной, шлюзы перестают работать, шахты обваливаются, теряются ремёсла. В конце общество деградирует настолько, что больше не может дать организованный отпор. Вот тогда то и приходят те самые "непобедимые варвары" - монголы, готы, ацтеки.
Разговор с сутулым торговцем не вдохновил Карла. Ничего особо ценного он предложить не смог, значит подходящий для торговли товар надо искать самому.
- Да, Леопольд, вы совершенно правы. Нельзя упускать момент. Мы с вами должны принести с собой образцы. Наберём баночку мутагенных водорослей - главное их не перепутать с консерврованным шпинатом и не съесть по пути. Насчёт тяжелого металла я не уверен, сможем ли мы вдвоём поднять такую тяжесть. Но вот танцора нам забрать стоит. - Подобные артефакты могут быть опасны, поэтому мы должны защитить органы чувств. В первую очередь - глаза, потому что остальные формы воздействия требуют от объекта активно излучать, а если бы он это делал, то давно бы уже закончился.
- Я из своей шляпы и теодолита сооружу простенькую камеру-обскуру, уши заткнём ватками. Было бы здорово если бы вы за это время принесли с мотоциклетки теодолит, палатку, аккумулятор и фару. Фарой мы ярко подсветим танцора, иначе я ничего не рассмотрю в свой прибор. Вы пойдёте с завязанными глазами и ушами следом за мной, с палаткой в руках. Дойдём до танцора, вместе накрываем его палаткой, заворачиваем и уносим. Для спокойствия местных сделаем вид, что несём свой аккумулятор обратно.
Карл обратился к летописцу:
- Позволите, коллега, получше изучить ваш кристалл? У меня есть предположения что на его работу может оказывать влияние повышенный уровень излучения. Я бы хотел вынести его на поверхность и поэкспериментировать там.

>>5844
>>5804
Летописец с неохотой отдал кристалл Лео Эггеру, пришлось отдать за него все спички.

>Ничего особо ценного он предложить не смог, значит подходящий для торговли товар надо искать самому.

- Вы не думайте, что мы совсем нищие - упреждающе запротестовал старик и показал тусклые белые браслеты на руках - У нас есть серебро. Мало, оно древнее и дорогое, но все же ваши торговцы могут получить выгоду. Нам нужно с кем-то торговать, хоть старая Амуу с этим и спорит.
После этого Хаэпфа провел их по темному осклизкому туннелю к нижнему каналу, чтоб собрать себе в баночку водоросли. Эггер не спускал руки с пистолета, пока белесая неживая фигура Хаэпфы вела их за собой. Но в этот раз никакой ловушки их не ждало. Они оказались перед журчащей громадой подземного потока. На берегу отстраненно копались по грудь в воде безглазые рабы. Сверху поблескивали тусклые огни жилого города, как далекие призрачные звезды.
Хаэпфа что-то рявкнул рабам и протянул склянку, выданную Карлом. Один из работников подошел и во тьме стало видно шрамы на его лице. С помощью странного инструмента, похожего на маленькие грабли, он шлепнул комок водорослей в склянку. Хаэпфа закупорил ее крышкой и отдал.

Еще около дня ушло у Карла и Лео для подготовки своего плана похищения танцора. Карл клеил из подручных средств себе шлем с камерой-обскурой. Получившееся монструозное устройство было необходимо постоянно подпирать одной рукой, и оно ограничивало угол зрения. Второй рукои следовало подсвечивать путь фонарем, так как вряд ли под землеи достаточно света для камеры-обскуры.
Мотоциклетку подогнали поближе к входу в город и подготовили, чтоб как можно скорее завести и сразу поехать.
Им удалось навести справки о расположении танцора у летописца, Хаэпфыи еще пары айхаев. И со всем своим оборудованиемони прошли мимо двух завитых спиралью обелисков-сталагмитов - обозначающих священную территорию. Первые метров сто они прошли в обычной амуниции, по корридорам испещренным барильефами. 1d100: (9) = 9 археология Маверика.
Наконец они услышали впереди странное урчание, всхлипы и что-то вроде мурлыканья. Тут Леопольд поспешил завязать глаза, заткнуть уши и идти опираясь на Карла. Карл надел свой шлем и оказалось, что в нем он четко видит барельефысо стен. Отличать их от реальных объектовбыло порой непросто. И он все больше полагался на ту информацию, что давали ему ноги, ощупывающие каждым шагом путь.Вот появились два силуэта, это были айхаив балахонах, закрывающихлицо. Они с подозрением оглядели путников, хотя возможно они тоже были слепыми рабами. Тем не менее они расступились, пропуская гостей вперед.Карлу было неудобно тащить на себе палатку, опираясьна Карла. Потому он слегка споткнулся. 1d100: (11) = 11 ловкость 70

Прошла неделя...наступил ветренный марсианский декабрь.
До города доковылял с заплечным мешком сутулый айхай-меняла. Караульные естественно его не пускали внутрь, хотя снаружи города ветер поднимал пыль с пустошей. Он расположился под хлипким качающимся навесом и разложил свои пожитки, пытаясь продавать солдатне какие-то глиняные поделки. У бедолаги мало что получалось, но свою лавочку он упорно не убирал.
Вскоре офицеры обратили внимание, что этот жалкого вида дикарь таки что-то втюхивает солдатам.
- Таб-аак! - блеял он протягивая щепотку странной сушёной травы. Очевидно неунывающий делец попробовав табак и решил поискать аналог и импортозаменитель у местных травников. Идея была не так уж плоха, уж где как не в армии все поголовно курят. А плантаций табака на Марсе не предполагалось. Тем более просил айхай всякую ерунду: тряпочки, пуговки, гвозди, гильзы, булавки...
Его Таб-аак, представлял собой вонючую смесь из табака полученного некогда у Карла с неизвестными перетертыми желтыми волокнами. Солдаты находили эту смесь редкой гадостью...но приемлемой, если уж папиросы больше не у кого купить. Она вполне оказывала расслабляющее действие.
Офицеры приказали арестовать этого предпринимателя и препроводить в исследовательскую канцелярию. Потому что мало ли чего он там наторгует чем-то вредным или ядовитым.
В канцелярии он рассказал, как меняется жизнь подземных городов:
Сразу после похищения святыни у айхавев началась истерика. Вера в мощь кровожадных богов пошатнулась и старушку Амуу отстранили от главенства. Она заперлась в своих покоях, а ее внук с группой верных поклялся вернуть танцора и отправился искать путь в город.
Летописец стал новым верховным старейшиной по имени Ме-ээкт. Группу прибывших рабочих и инженеров, собравшихся строить башню Теслы айхаи теперь встретили тепло и радушно. Сами провожали их на утес и даже помогали очищать площадку под строительство. Люди с радостью подкидывали дикарям табак, еду, выпивку...Глава строительной экспедиции обещал привезти насос. Но пока это были только слова. Небольшая конторка занималась обменом стальных орудий и сукна, на айхайское серебро. Возможно город сможет влиться в мир землян.
А где-то в недрах подземелий, где слепые рабы собирают водоросли и во тьме древние замки запирают древние двери...Хаэпфа все приближается к обладанию тяжелым металлом.

>>5941
Как бы Карл не относился к отцу, но определённая предпринимательская жилка в нём присутствовала. Если сапоги - лицо солдата, то деловитость - лицо немца. Дедушка Карла пересёк океан имея за душой лишь пару дырявых башмаков и своим трудом добился хорошего положения, отец Карл существенно преумножил состояние не побоявшись лично ездить скупать скот у фермеров воинственной Оклахомы. В конце концов само значение фамилии "Маверик" -бродяга, индивидуалист - как нельзя лучше характеризовало семейный принцип мышления.
Не успел Карл толком отойти от паров опиумной настойки, как уже заправлял в свежеоснованной торговой компании. Благо что большинство лиц принимающих решения вполне можно было встретить далеко не выходя из кабака.
В качестве награды за танцора он попросил у губернатора право быть уникальным торговым представителем Нового Парижа в подземном городе "и других айхайских землях". Карлу не давали покоя лавры Монро - провернувшего Луизианскую покупку сто лет назад, когда покупали один Новый Орлеан, а купили территорию современных 15 штатов.
Пока бюрократия как всегда буксовала, Карл уже вовсю нанимал сотрудников и заказывал товары. Маверик расчитывал не столько на особую прибыль, сколько на возможность беспрепятственно изучать тайны. Странная встреча в баре не давала покоя. Видимо не один только Маверик усомнился в возможности победы над марсианскими чудовищами. В этот раз экспедицию следовало как следует подготовить - фонари, ружья, динамит, крепкие помошники. Вот привычный набор научного сотрудника в таких местах. После крушения общества Шлимана наверняка осталось некоторое количество этого добра и его можно было скупить по сходной цене. Так же хотелось иметь рядом с собой человека, которому можно доверять прикрывать спину. Пока на эту роль подходили только доктор Марш и Леопольд. При всей их непокладистости, никого надёжней Карл здесь не знал.
Маверик заглянул в канцелярию навести справки о способе связи с товарищами и застал там старого знакомого - сутулого торговца.
- Это надёжный, хм, человек. Я за него ручаюсь. Мне нужен сопровождающий в город, а ему, как я думаю, нужен транспорт чтобы доставить наторгованные товары обратно.
План:
1. Уникальная торговая лицензия за счет уже найденных и будущих редких артефактов.
2. Торговая миссия рядом со строителями.
3. Костяк экспедиции - Маверик, Эггер, Марш. Проводник - меняла(кстати, как его зовут?). Группа прикрытия - несколько крепких мужиков грузчиков.

>>5950
- А вы Маверик умеете отдыхать! - выразил восхищение доктор Марш, обнаружив Карла в кабаре в невменяемом состоянии. Шел третий день загула, о Маверике уже шли слухи среди местных завсегдатаев. Оскара Марша сопровождал какой-то собутыльник в изящном фраке с бледным аристократическим лицом. Но тут же откланялся, завидев нового знакомого Оскара.
- Оскар Марш! - обрадовался Карл... и тут же выложил ему свои потрясающие планы о торговой компании с айхаями.
- Вы сейчас серьезно? - недоверчиво всматривался Марш в неестественно расширенные зрачки ученого. Потом почесал бородку, что-то обдумывая. Жахнул стопку виски, что уже ждала в руке своего часа и...
- Да ведь этож просто фантастическая идея старина! - кажется старого доктора прямо таки встряхнула неожиданная эйфория - Я ведь давно хотел познакомится с туземцами, осмотреть их города, да еще и денег заработать. А ведь у меня еще осталось немного средств после тои продажи золотых статуэток - У меня уже есть на примете люди! Крепкие, сговорчивые, вежливые ребята. Дружище, вам надо выспаться, протрезветь и уже потом бежать добывать себе у интенданта разрешение на торговлю. А я уж буду готов!
- Нет, прямо сейчас! - твердо сказал Карл, увидев за столиком прямо у сцены, весело хлопающего в ладоши танцовщицам, Советника по науке. Карл решил не откладывать и теперь же пошел к нему, доносить свою просьбу.
- Вы совсем с ума сошли? - спросил его советник поначалу. Но с другой стороны Карл хорошо свое дело сделал, притащил даже артефакт какой-никакой. - Ох, ладно. Я дам запрос интенданту завтра же утром. Попробую его уговорить.
Неведомые силы в итоге все же дотащили Карла до его номера в отеле, где его организм наконец вырубился и принялся регенерировать по возможности до приемлемого состояния.
>>5954
>>5950
Наконец они встретились. Карл трясущиеся от лёгкой ломки и сильного похмелья и ковыляющий опираясь на трость, не до конца долечившиеся Лео.
Карлу вручили таки патент на торговле в ЭТОМ КОНТКРЕТНОМ городе айхаев, но вот про другие населенные пункты дикарей пока не советовали думать. Сначала надо показать эффективность.
Тут показался и Оскар Марш, выглядевший уже не таким неловким и старым. А вполне себе вооруженным и готовым к походу. С ним было четверо мужчин в рабочих в кепках-восмиклинках, свободной и ношенной одежде и с лицами уставшими от самой жизни. Это были явно не дипломаты и не шпионы, а именно наемные рабочие грузчики. Примерно таким людям семья Маверика как правило платила зарплату на своих предприятиях. Уже был готов и полноценный грузовик с кузовом накрытым тентовой крышей.
С Карлом шел сутулый меняла Эйкее. Его недавно отпустили из под стражи и даже вернули мешочек со скарбом. Он все старался напомнить своему новому работодателю - Маверику, что самое лучшее это взять первым делом с собой тот самый насос, который Карл обещал селению.


Селение строителей находилось на том самом нужном всем утесе. Рядом с местом строительства. И что первым делом соорудили земные строители - это пару паровых подъёмников, чтоб быстрее подниматься по утесу и поднимать оборудование. Но грузовик эти штуки явно поднять бы не могли, так что если основывать свою конторку на утесе, то надо оставить грузовик с тремя прочими - принадлежащими строителям, и охранником из людей Марша.
Карл так же мог подивить туземцев мощью своего насоса и начать заполнять высохший канал, но сперва надо было протянуть шланг до воды.

>>5964
На правах начальника экспедиции, Маверик занял место возле водителя. Его и так потрясывало от наркотического похмелья, что он никак не готов был дополнительно подпрыгивать на жестких лавках в пыльном кузове.
- Неужели французы всё таки умеют учиться на своих ошибках? - недоумевал Карл, рассматривая новенький патент. Ну да ничего, велика беда начало. Как говорится - глаза боятся и правильно делают. Если будем живы окучим один город, а там, глядишь, и искомая монополия не за горами. В конце концов он пока только с Новым Парижем договаривался, а ведь на Марсе были и другие города землян.
К счастью водитель не стал уподобляться Моисею, и прибыл на место немного раньше чем за 40 лет. Когда Маверик поудобней перекладывал вещи в саквояж, ему на глаза попалась смятая бумажка. В ней речь шла про каналы и про тяжёлый металл. Карл попросил у прораба строителей карту, расстелил её на широком пустом столе и стал сравнивать ориентиры из записки с местностью: третий поворот канала, два набора цифровых координат.
Закончив дела наверху и распорядившись водителю на ночь уехать на ближайшую железнодорожную станцию, Карл прихватил с собой мешок с рекламными брошюрками чтобы направиться в библиотеку летописца. Ездить туда-сюда было немного накладно, зато позволяло регулярно поддерживать связь. На станции был телеграф, можно было отправлять отчёты или заказать себе доставку недостающих припасов. Например установить на вершине горы зеркало гелиографа. Так строители сверху могли бы сообщаться со станцией, а через неё - с Новым Парижем.

- Здравствуй, Ме-ээкта, в прошлый раз мы расстались быстрей чем хотелось бы. Вот прими скромные подарки - человеческую литературу. Здесь есть сборники поучительных историй о полезных свойствах земных товаров.
- Теперь, когда нет необходимости проходить встречу с танцором, мы можем осмотреть источники воды? Я бы хотел сначала заказать необходимое количество материалов, а пока их будут доставлять и монтировать - изучить подходы к тяжелому металлу.
- Как дела у нашего христианского друга? Теперь, когда мы рядом, я бы мог помочь ему с открытием часовни возле горы.

>>6045
Маверик заглянул в чёрное жерло. Пробормотал:
- Провалился в шахту оптимист Андрей. Хохот доносился, крики эге-гей.
Труба к центру планеты не понравилась Карлу. На всякий случай он распорядился заделать выход прочной крышкой. Наверху поставили лебёдку и с помощью сухопутного аналога лотлиня промеряли глубину.

Торговая миссия приносила столько хлопот с вещами, что Карл даже начинал подумывать, что его в учебниках истории покорения Марса будут называть не иначе как "Вещим Карлом". К этому добавлялось составление списков, сверка ведомостей, счета, платёжки, деловая переписка. Нет такой крепости, которую было бы нельзя открыть с помощью осла, гружёного драгоценностями. У Карла для решения подобных вопросов был ручеёк древнего серебра. Он позволял несколько расширить штат. Чтобы сбросить с себя часть рутинных обязанностей, Маверик выписал из Нового Парижа бухгалтера и инженера водоканальщика.
Вопрос водоснабжения конечно стоял остро. Без воды город не сможет процветать, а без процветания - не будет денег и у самого Карла. Простой трубопровод был бы спасением на первое время, но он не повысит скорость притока воды, а лишь позволит быстрей потратить наличные запасы. Открытие, что каналы наполняются за счёт банальной росы, чрезвычайно порадовало Маверика. Что если собирать воду будут не в одной пещере, а в любом другом месте, где только угодно. На Марсе существует суточный цикл перепадов температуры, значит вполне реально сконструировать изделие, способное конденсировать атмосферную влагу без всяких там таинственных трубопроводов.
Карл накидал на бумаге свою задумку - нечто вроде ажурной трубы обтянутой парусиной. Оставался вопрос со строительным материалом. Здесь нет бамбука, зато в избытке целлюлозо-содержащих травы и водоросли. Мысли, как лучше наладить кустарное производство фанеры, были прерваны шумом. Это Леопольд приволок на площадь связанного Хаэпфу. Оказывается, глупым дикарям никак не хотелось переходить в индустриальную эру и они убили двух строителей самым не технологичным способом. Нужно было срочно решать - дать возможность рабочим пойти в карательный поход или ждать подкрепления из города. Ожидание было чревато тем, что настоящие подозреваемые скроются, а нагрянувшие солдаты особо не разбираясь перестреляют вообще всех не-землян.
Маверик объявил общий сбор всех своих людей. Вытащил из-под кроватей в палатке тяжёлый ящик динамита, винтовки, блестящие цинковые коробки с патронами и велел спустить всё это к подножию скалы. Настало время задать воссташему внуку трёпку с нахлобучкой и заушением, как провинившемуся котёнку.