Бегемот и бабочка
Бегемот лежал на берегу большого озера. И тут неожиданно ему пришло в голову: — А почему я не бабочка?
Он приподнял тяжёлую голову, посмотрел на своё отражение в воде и задумался: — А ведь бабочки такие лёгкие... Летают, где хотят... Никто их не зовёт "толстяками"...
Он закрыл глаза и представил себе: тонкие крылышки, порхающие над озером, ветерок, цветы...
И вдруг что-то щёлкнуло. Нет, не в голове — реально _щёлкнуло_. Бегемот открыл глаза и увидел рядом странное существо — наполовину муху, наполовину лампу, с блокнотом в лапках.
— Запрос принят, — пропищало оно. — Трансформация запланирована. Пожалуйста, не двигайтесь.
Бегемот задумался, а хочет ли он быть бабочкой? Да, ты летаешь, но ты мал, тебя может съесть кто угодно, а на него даже посмотреть кто-то неправильно боится. Он гора мышц, а бабочка — это дуновение ветра. И он задумался, а стоит ли ему загадывать это желание?
Блокнотное существо зависло в воздухе и начало слегка моргать — как будто зависло в процессе загрузки обновлений.
А бегемот всё думал.
— Быть бабочкой — это красиво, но недолго, — пробормотал он. — А я... Я хоть и тяжёлый, но вечерами пою лягушкам, пугаю крокодилов и грею черепах. Меня знают. Меня уважают. Кто я буду, если стану бабочкой? Лёгким моментом на фоне заката?..
Он глубоко вдохнул и посмотрел на странное существо.
— Я передумал, — сказал он. — Я не хочу быть бабочкой. Я хочу быть бегемотом, который иногда думает, что он бабочка.
Существо моргнуло, затем что-то записало в блокнот и пропищало:
— Ваш выбор зафиксирован. Статус: "Осознанное принятие себя". Бонус: +1 к внутреннему покою.
И исчезло, оставив после себя запах мёда и... немного печали.
Бегемот улыбнулся, закрыл глаза и прошептал:
— Всё-таки хорошо быть собой.
Но вдруг рядом что-то зашуршало. Кто-то появился на берегу…
На берегу появился второй бегемот. Он подошёл и сказал:
— Ну ты и дурак, Василий, ну ты и дурак! Ты мог быть бабочкой, летать! Мог за несколько минут перелететь в другую локацию. Да, твоя жизнь была бы коротка, но насколько ярче она была бы. Ты был бы не жирным и страшным, а прекрасным. Да, есть риск того, что тебя могли бы съесть. Но это значит, что тебя бы хотели, а не боялись. Так почему же ты испугался своего желания, Василий, вместо того, чтобы загадать? Не будешь ли ты несчастлив от того, что отказался и не использовал свой шанс?
Василий посмотрел на второго бегемота долго. Очень долго. Потом встал. Взвесил себя взглядом — как будто оценивал, не стал ли он чуть легче от сказанных слов. Но нет. Всё тот же — тяжёлый, массивный, медлительный. И… спокойный.
— Знаешь, Пётр… — начал он медленно. — Быть желанным — это не то же самое, что быть любимым. И когда тебя хотят съесть — это совсем не то же, что тебя ждут. Я не испугался желания. Я его прожил. Я примерил его. Я почувствовал, что быть бабочкой — это не моё. Это не про меня. Это про тебя, может быть.
Он сделал шаг ближе, оставляя за собой глубокие вмятины в песке.
— А вот ты, Пётр… Ты не ко мне пришёл. Ты к себе пришёл. Ты не мне завидуешь, а себе врёшь. Тебе и правда хочется быть бабочкой. Так иди. Скажи желание. И стань ею.
Пётр замолчал. Смотрел на воду. Потом на небо. Потом — в себя. А потом… вдруг расплакался. Тихо. Потому что понял: _хочет_. Но боится сильнее, чем Василий.
А существо с блокнотом всё это время сидело в камышах и ждало. Молча. Оно знало: однажды и Пётр будет готов.