>>492 (OP)
В коротком прологе действия происходят в Европе в восемнадцатом веке. Аркадия Вулпит, десятилетняя пастушка, преследует оторвавшуюся от стада козу и забредает в лесную пещеру. Выйдя из пещеры, девочка оказывается в неизвестном месте.

Последующие события развиваются на планете Ирий в системе красного карлика. Ирий не вращается вокруг своей оси. Планета разделена на две суперпустыни, льда и песка, а также обитаемый терминатор – большой чёрный лес, опоясывающий планету. Местные жители называют его «Садом Бога» или просто «Садом».
У аборигенов нет городов, религии, развитой экономики и письменного языка. Они представляют собой людей с различными генетическими модификациями (как минимум – зелёная кожа, позволяющая получать питание от солнечного света, как растения). В обществе царит культ знаний, вместо имён используются условные названия профессий.

Главный герой, Рыцарь, идёт по следам группы дикарей, промышляющих работорговлей и бандитизмом, чтобы судить их и при необходимости казнить. Он находит разбойников уже мёртвыми. Выживший рассказывает, что вся группа заразилась неизвестной болезнью (гриппом) от диковинной девочки, которую они нашли рядом с проклятыми землями и хотели продать.
Рыцарь встречает глубоко шокированную Аркадию, и, соблюдая меры предосторожности, пытается установить с ней контакт. Оказывается, девочка не говорит на человеческом языке, и мужчина приходит к выводу, что её речь – некая разновидность языка сидхи, другого разумного биологического вида, живущего на Ирие параллельно с людьми.
Рыцарь вместе с Аркадией отправляется в опасное путешествие, чтобы просить аудиенции у короля сидхи по имени Оберон – «моста» между людьми и сидхи. В пути Рыцарь отмечает в поведении ребёнка множество странностей, поскольку Аркадия привыкла видеть тени движущимися в течение дня, смену дня и ночи и т. п. Спутники начинают понимать некоторые слова друг друга и общаться на примитивном уровне. Рыцарь защищает девочку от множества опасностей таящихся в Саду.
Цель путешествия достигнута. Оберон отрицает предположение Рыцаря о языке девочки, но раскрывает, что его «разведчики» периодически делают вылазки в другие миры с помощью «волшебства». Король, называющий Аркадию "подобной Мелюзине" и делает предположение, что она прибыла из другого мира, также населённого людьми также как это делают его подданные.
Теперь путь пары лежит к Трибуналу – полуживым королям людей, величайшим умам, жизнь в которых поддерживается десятилетиями с помощью генетических и кибернетических изменений. Сестра Рыцаря, Некромант – одна из тех, кто поддерживает бессмертие королей. С помощью неё Рыцарь хочет представить Аркадию миру.

В истории появляется ещё один персонаж – Алхимик, любовник Некроманта.
Алхимик – гениальный молодой учёный, сочетающий знания различных научных дисциплин, а не какой-то определённой. Имеет на голове приращения в виде иголок, которые служат переходниками для подключения к нейромодулю, управляющему глиянной армией (на самом деле это просто армия роботов).
Алхимик старается передать свои навыки множеству учеников. Часто спит с некоторыми из своих учениц, но у него нет детей, чему он не рад. Обладает внушительным наследием, среди которого Сад Зеркал и Уроборос (на самом деле это гигантское поле солнечных батарей и аналог БАКа). Его уровень научных знаний, превосходит современные знания людей Земли.
Алхимик и Рыцарь встречаются, когда последний приходит на аудиенцию к Трибуналу. После длительной дискуссии и разъяснения ситуации, Трибунал поручает Алхимику обучить Аркадию человеческому языку за максимально короткий срок. Тот справляется с задачей. Рассказы Аркадии о дне и ночи, океанах, деньгах, городах, христианстве, искусстве переворачивают картину мира аборигенов.

Такое заявление побуждает Рыцаря, Некроманта и Алхимика (последний скептически и недоверчиво относится к пришелице) собрать экспедицию в Место Потерянных Голосов – загадочные пещеры, которые занимали умы мыслителей уже долгое время.
Визит приносит успех – Аркадия заявляет, что по её догадке место является неким аналогом библиотеки, хранящим бесчисленное число знаний. Используя сверхъестественные навыки, Некромант подтверждает это. Однако, извлечь информацию из руин не представляется возможным никаким образом, ведь жители Ирия не имеют письменности или идей о носителях информации – все знания передаются из уст в уста. Алхимик просит оставить его.
В отчаянии и одиночестве он блуждает по пещерам. Совершенно случайно, он прислоняется к установке, которая путает его имплант с некоей технологией прошлого, и напрямую подключает мозг учёного к электронной базе данных через нейроинтерфейс.
Алхимик становится свидетелем событий давно забытого прошлого. Цивилизация людей Ирия одновременно стояла на грани технологической сингулярности и экологической катастрофы. Её величайшие учёные обнаружили «частицу бога» – метатроны, объединяющие воедино категории энергии и пространства, создали нанофабрики, питающиеся от солнца, ветра, воды и тектоники, а также открыли белок, отвечающий за экстрасенсорные способности человека. В частности, именно этот белок – одна из целей эволюции видов, так как в перспективе он позволяет перемещаться в другие миры просто за счёт усилия воли, а значит теоретически позволяет виду избежать смерти при смерти родного мира.
На базе данных открытий, жители Ирия построили телепортатор, с помощью которого собирались колонизировать удалённую планету. При этом, в обществе появилось огромное количество радикально настроенных элементов, согласно идеологии которых, цивилизация достигнув пика своего развития, просто превратилась в циклопического паразита, огромная часть населения которого – ни что иное как «раковая опухоль». Лидеры движения использовали телеоператор, чтобы насильно перекинуть часть населения и огромный кусок инфраструктуры на другую планету, не задумываясь о безопасности или последствиях, а затем создали принципиально новое общество с другой парадигмой развития.

Алхимик пробуждается полностью истощённым на руках Некроманта, которая вернулась за ним в Место Потерянных Голосов после его трёхдневного отсутствия. Придя в себя, Алхимик говорит, что идеи Аркадии, которыми так восхищается Рыцарь несут в себе исключительную опасность для уклада их общества. Они не должны получить развития.
Алхимик поднимает свою армию големов, и отправляет её, чтобы заполучить Аркадию. Он хочет полностью очистить её память, и избавится от упоминания всех идей, которые она принесла с собой. Чтобы Спасти Аркадию, Рыцарь вступает с армией Алхимика в ожесточённую битву.

Рыцарь проигрывает, но в последний момент Аркадия возвращается к нему. Чудесным образом, мужчина и девочка телепортируются с поля боя обратно в Европу, на Землю.
Оказывается, что из-за относительного течения времени двух разных точек во вселенной, на Земле уже прошло несколько веков и цивилизация лежит в руинах после экологического кризиса и Третьей Мировой войны.