Детектив сидел в своем офисе на окраине города читая газету. На улице моросил дождь, придавая и без того серому городу унылый вид заброшенного, умирающего места. Город и без того был мал, настолько мал, что почти каждый житель знал других в лицо и городские власти буквально состояли лишь из одного человека, по необходимости периодически созывавшему всех жителей для решения важных вопросов.
Офис был затянут дымкой дешевого курева, на столе в ряд стояли десяток грязных кружек с остатками кофе. Детектив дочитал интересовавшую его статью и отложил газету. В городе что-то происходило, что-то преступное. Всю свою жизнь проживший в этой дыре он буквально кожей чувствовал, что в воздухе назревают перемены и это ему не нравилось, он был слишком стар и консервативен, чтобы спокойно принять подобное.
Кто-то скупал здания старых складов на окраинах, по бумагам выходило, что это были разные юридические лица из других городов, но чувства подсказывали Детективу, что в этой истории что-то не так, кому нужны эти склады если город не имеет собственной промышленности и даже не находится на развязке торговых путей? И эта мутная история, рассказанная в баре знакомым журналистом – автором той самой статьи, которую он только что читал, некто не назвавший себя затянутый в длиннополый плащ и широкополой шляпе предложил редакции крупную сумму за печать нескольких статей подозрительного содержания. Детектив просил раздобыть ему копии и теперь ждал результатов.
Затягивая очередную сигарету, он уставился в окно, промозглая погода вредила его старым костям, раны, полученные им за долгую карьеру, давали знать о себе в такие времена. Он вздохнул, ожидания лишь трепали его нервы, нужно было действовать. Он решил отправится к единственному человеку, которому можно было доверять, хоть он его и не любил.
……..
Мэр города нервно расхаживал по своему кабинету, его трясло, хоть он это и не замечал. Час назад ему звонил Детектив с просьбой предоставить ему аудиенцию. Мэру это не нравилось, но ситуация не нравилась ему еще больше. Понимая, что вскоре Детектив прибудет, Мэр убрал в сейф все документы и фотографии, которые он тщательно скрывал. Раздался стук в дверь и в кабинет вошел Детектив.
Мэр хмуро уставился на него и жестом предложил занять кресло посетителя, сам встав у окна.
-Тебя тоже беспокоит происходящее? – Спросил Мэр, скосив глаза на гостя.
Детектив лишь кивнул в ответ.
-Кто-то решил, что у него достаточно власти чтобы диктовать мне что делать в моем городе! – Распинался Мэр.
Детектив вопросительно поднял бровь.
-Нашем городе… - Протянул Мэр. – Не важно, они названивают мне и угрожают!
Детектив смотрел на Мэра, который сбился с темы и изливал оскорбления на головы тех, кто посмел ему указывать, похоже эти кто-то имели с ним аудиенцию чуть раньше. Такой же старый житель, как и сам Детектив, он относительно недавно сменил прошлого Мэра, ушедшего в отставку чтобы больше времени уделять своим хобби. Про Мэра ходили самые разные слухи, некоторые считали, что он был тайным агентом государственных служб, злые языки говорили, что он провел несколько лет в психиатрической лечебнице, где его лечили шоковой терапией, кто-то доказывал, что он скрытый гомосексуалист, имеющий связь с директором цирка. Смеявшийся над этими слухами Детектив однажды развлечения ради пустил слух о том, что Мэр – сменившая пол женщина, каково было его удивление, когда эти слухи прижились и пустили корни в головах местных жителей, ставших еще более косо смотреть на своего Мэра, за которого они даже не голосовали – он сам взял власть, объявив, что он будет управлять городом. Апатичные и безынициативные жители восприняли это с безразличием, по факту его власть мало на что распространялась и основным занятием Мэра стал созыв собраний, где он объявлял довольно странные темы, дававшие еще больше возможностей для тех, кто считал его психом. Постоянно находившийся под давлением он несколько раз даже объявлял об отставке, но все же оставался на своем месте.
Наконец, не на шутку разбушевавшийся Мэр поперхнулся и закашлялся. Раскрасневшийся и сложившийся пополам он добрался до стола и схватив бутылку виски хлебнул прямо из горла. Пока Мэр пытался унять кашель, Детектив терпеливо ждал, рассматривая огромную картину, висевшую на стене над креслом Мэра. Картина изображала странное существо, Детектив принял бы ее за Бастет, если бы не одно но – серая кожа и относительно современная одежда, впрочем, среди местных были распространены многие странности, Детектив бывало и сам грешил подобным.
-Это Миронюк. – прохрипел наконец отдышавшийся Мэр.
-Ты в этом уверен? – Спросил Детектив. Он многое слышал о представителе корпорации Эверчат, этот толстый, мерзкий, но на удивление упорный и по своему талантливый тип был проклятием маленьких городов – прибывая в них, он хитростью и наглостью начинал медленно, но неотвратимо превращать их в ужасные места, где невозможно было продолжать жить и Эверчат по дешевке скупал все местные земли, заставляя жителей подписывать договор по которым они вынуждены были еще и работать на корпорацию чуть-ли не за еду, а те кто не хотел оставались на улице без гроша в кармане. Ходила даже история о том, как Миронюк нагнал в город столько толстых женщин, что местные продавая дома бежали из города на фермы лишь бы никогда больше не видеть подобного.
-Знающие люди говорят, да и почерк очень похож на него. Ходили слухи, что после Андертауна он получил распоряжение отправится к нам. – Мэр повернулся у Детективу и уставился в его глаза. – Ну и как давно он уже здесь? Что он может использовать против нас, а?
-Кто знает, слишком изобретателен этот жирный кусок дерьма. – Детектив задумался, перебирая в голове жителей которым он не доверял, подозревая в подрывной деятельности. И в этом списке был один, кому он не доверял особо.
-Но я знаю откуда можно начать, узнай больше о том, что тут могло заинтересовать Эверчат. – Детектив встал из кресла и направился к выходу.
-Куда ты идешь? – Недовольно прошипел Мэр в спину Детектива.
-Полярник. – Не поворачиваясь ответил Детектив.
-Этот писака? – Удивленно спросил Мэр у закрывшийся двери.
……..
Поздно вечером Детектив ехал на своем кадиллаке эльдорадо к дому Полярника, дождь успел закончится и на улицах начали появляться жители, привыкшие к ночному образу жизни.
Полярник никогда не нравился Детективу, недавно поселившийся в городе он начал как на станке строчить статьи, посвященные жителям города и особенно мэру. Все эти статьи были явно провокационными и поливали грязью важных людей. Детектив некоторое время следил за Полярником, отличившемуся на фоне даже местных странных жителей. Параноидальный и недоверчивый, тот постоянно держал окна завешанными, носил с собой револьвер и даже спал в прямо в одежде, целыми днями сидя дома и читая, либо печатая на машинке. Именно его и стоило допросить в первую очередь, слишком уж он походил на одного из тех, кого Миронюк подсылал в города, чтобы они подготовили для него почву.
Подойдя к двери дома, Детектив постучал в дверь.
-Это Детектив, мне нужно задать вам несколько вопросов.
За дверью стояла тишина и Детектив постучал сильнее. Неожиданно дверь поддалась и открылась вовнутрь. В доме стояла кромешная тьма. Подозревая, что такой человек как Полярник вполне способен начать стрелять по незваному гостю, Детектив еще несколько раз громко объявил о том, кто он и что ему надо. Никто по-прежнему не отзывался, Детектив шагнул в дверной проем и нашарив в темноте выключатель включил свет. Посреди гостевой в петле висело тело хозяина дома.
……..

>>676573
……..
Сидя на диване в доме Полярника Детектив изучал предсмертную записку, в которой тот в своей обычной, тяжело передаваемой манере расписывал причины, побудившие его пойти на самоубийство. Детектив размышлял над тем, что же здесь действительно могло произойти. Полярник действительно не выдержал столь тяжелой жизни и чувствуя, что сходит с ума решил покончить с собой? Или это Миронюк убрал с доски свою пешку, пока ее не нашли и не узнали о его тайных делах? В обоих случаях, в этом доме едва ли можно было найти что-то компрометирующее. Детектив позвонил в морг и вызвал наряд для того, чтобы они забрали тело. Теперь придется ждать, когда они прибудут. На глаза Детектива попалась пишущая машинка, за которой столько времени проводил покойный и ему в голову пришла идея. Держать происходящее в тайне или отрицать факт было бы глупо, это одна из тех причин, что раз за разом приводили Эверчат к успеху. Общедоступная правда – вот что поможет жителям. Пройдя через комнату, Детектив уселся за машинку, зарядил ее бумагой, предусмотрительно проложив между ними копировальную, чтобы не перепечатывать текст по несколько раз. Лента машины была тщательно пропитана чернилами, хозяин хорошо о ней заботился. Закурив, Детектив принялся писать. Эта статья к завтрашнему утру будет распространена по всему городу, Мэр и знакомый журналист поспособствуют этому. Жители должны узнать о том, что происходит и подготовится к ударам, которые им нанесет богатая и могущественная корпорация, наславшая на них одного из лучших своих агентов. Детектив писал о истории города, о том, что несмотря на темные времена, наставшие для него в последний десяток лет он все еще остается домом для всех своих жителей и хотя они не похожи друг-на-друга и застарелые конфликты длящиеся уже поколениями разрывают связи и приводят к трагедиям, а собрания часто заканчиваются потасовками и угрозами Мэру они все любят свой город, каким бы он ни был. Он рассказывал о конце других городов и доказывал, что несмотря ни на что их город сможет жить, как бы сильно Эверчат не желал обратного. Он писал о том, что единственным оружием простив них может быть разобщение, поразившее жителей и используя его Миронюк достигнет успеха, только если они поддадутся на его провокации. Каждый, кто перейдет на его сторону и продаст свои земли предаст свой город и приблизит его превращение в дегенеративное подобие отвратительной корпоративной ячейки. Он призвал всех быть стойкими и не поддаваться что бы не произошло.
Наконец, статья была закончена, Детектив откинулся в кресле и расслабился. За окном уже были слышны голоса работников морга, пришедших за трупом. А Детективу прибавилось бумажной работы, ему еще предстояло заполнить все необходимую в таком случае документацию.