На смотровой палубе было подозрительно тихо. Адмирал флота Апакура, предчувствуя неладное, медленно двигалась среди опрокинутых шезлонгов и разбросанного всюду мусора. Под ногами перекатывались пустые бутылки из-под шампанского, некогда привезённого ещё со старой Земли. В огромном бассейне-джакузи с голубой водой плавали объедки, подхватываемые поднимающимися со дна пузырьками. Несколько пляжных зонтиков накренилось, открывая взгляду медленно проплывающие за фальшбортом вершины ледяные глыбы. Адмирал невольно поёжилась, представляя, что в каких-то метрах от неё, за изолирующем полем царит пронизывающий до костей холод. Здесь же воздух от тепловых пушек был жарким и влажным, как в океанских тропиках, дома. Солнечные блики сбивали с толку, невольно заставляя поверить, что хоть где-то на этой проклятой ледяной планете наступило лето. Нормальный человек, очутившись на такой жаре сразу после ледяного безмолвия Икаруса, мигом поймал бы тепловой удар и растянулся бы на палубе, тяжело дыша и едва удерживаясь в сознании.
Апакура в очередной раз поблагодарила инженеров Полистралии, за свой многоцелевой скафандр, глубоко интегрированный в нервную систему и избавлявший её от подобного рода недоразумений, да и вообще прямого контакта с окружающей средой. Последнее было особенно ценно на личной яхте господина Хутамы.
- А вот и мой любимый пирожок! – раздалось позади замершей от неожиданности Апакуры. Она развернулась и, щёлкнув каблуками, поприветствовала господина посла Союза.
Хутама был в одном халате. Ткань колыхалась на каждый его шаг, обнажая чуть растерявшее, но по-прежнему хранящее атлетическую форму тело. Трусы, сколько его помнила Апакура, он на своей яхте не носил никогда. На груди виднелись жирные разводы и прилипшие кусочки салата. Очевидно, что ленч он большей частью пронёс мимо рта.
- Господин Посол, по вашему приказу явилась. Готова доложить, что Второй флот в составе шести линкоров класса «Графиня» при поддержке… - быстро начала отчитываться адмирал.
- Ага. Флот командованием и бла-бла-бла… и занял позицию. И ждёт. А там эти селёдкоеды-скандинавы. Тоже ждут-ждут. И вся хуйня. Я знаю. Это всё… скучная хуйня. Смекаешь? – рваными фразами отмахнулся Хутама. Глаза его с трудом удерживались на одном объекте и скакали с госпожи адмирала то на синтетические доски, покрывавшие палубу, то на подрагивающие в отдалении пляжные зонты. - Чёрт, почему ты носишь эту проклятую маску, пирожок, за ней не видно твоего лица. Ах, да, минно-взрывные…Взрывно-минные. Кстати, про лицо, как твоя рука?
Апакура несколько раз щёлкнула пальцами на кибернетической конечности. Сверхпрочный белый пластик послушно отозвался, словно всегда был на этом месте.
- Неплохо. Но всё же, господ… - попыталась продолжить адмирал, но Хутама ухватил её за искусственную конечность и потащил к опрокинутому столику.
- Чёрт, я такой негостеприимный, вот, садись, что это я. – дёрганными движениями устанавливая столик в прежнее положение и пододвигая к гостье пластиковый стул проговорил Хутама. Из его правой ноздри показалась капелька крови.
- Виновата, но… С вами всё в порядке, сэр? – присаживаясь, поинтересовалась адмирал.
Хутама что-то поднял с палубы и попытался положить в отсутствующий карман. Под ноги Апакуре упал небольшой белый свёрток.
- Я не жопошник… - проговорил господин посол Союза и, не мигая, уставился в пространство перед собой.
- Простите, что?
Хутама взревел, отпрыгивая от неё в груду шезлонгов и с грохотом, унося часть из них с собой, повалился в бассейн, взметая в воздух столб брызг.
- Я не жопошник, говорю же. Понимаешь, ты или нет? Не жопошник я! Почему никто не любит моих шуток! Что Козлов, что Боливар-танкоёб… Нормальные же мужики. А я не жопошник! – визжал он, болтаясь в воде, придавленный грудой пляжной мебели. Рядом проплывал чудом сохранивший свою форму в бурлящей воде клубный сэндвич. – НЕ ЖОПОШНИК Я!
Адмирал поднялась со своего места и, наклонившись над водой, молча протянула ему руку. Он тут же рванулся в сторону, будто спасаясь от возможного удара, звучно приложился затылком о бортик и стал быстро скрываться под водой.
Апакура ухватила Хутаму за ворот халата и в одно движение выволокла господина посла Союза на палубу. Полубессознательное тело беспокойно дышало, с губ едва слышно срывалось:
- Я… надеялся встретить… кого-то…кто любит повеселиться. И заработать. И мой член.
Госпожа адмирал заботливо перевернула его на живот и нежно похлопала по спине.
- Обязательно найдёте. Только по ноздре больше не пускайте в таких количествах.
- И чтобы все знали…
- Какого размера должен быть у нормального человека член… – хором с Хутамой проговорила госпожа адмирал и, погладив медленно успокаивающегося лидера нации по взъерошенным мокрым волосам, направилась к выходу.